白菜原產於我國北方，是十字花科蕓薹屬葉用蔬菜，通常指大白菜；也包括小白菜以及由甘藍的栽培變種結球甘藍，即“圓白菜”或“洋白菜”。引種南方，南北各地均有栽培。十九世紀傳入日本、歐美各國。白菜種類很多，北方的大白菜有山東膠州大白菜、北京青白、天津青麻葉大白菜、東北大矮白菜、山西陽城的大毛邊等。
季節：每年11月到來年5月
白菜的功效與作用
除煩解渴、清熱解毒、通利腸胃、養胃生津
如何挑選白菜
選購時應挑選球體緊密結實、底部堅硬，且葉片完整、沒有枯黃、老硬、腐爛等現象者爲宜。
白菜的保存方法
7-14天，大白菜以報紙包裹放置於陰涼處，約可保存一星期；若包裹好再以塑膠袋密封存放於冰箱，則可保存約兩星期。
食用功效
白菜微寒、味甘、性平，歸腸、胃經。有解熱除煩、通利腸胃、養胃生津、除煩解渴、利尿通便、清熱解毒；可用於肺熱咳嗽、便祕、丹毒、漆瘡。
白菜除作爲蔬菜（蔬菜食品）供人們食用之外，還有藥用價值。祖國醫學認爲，白菜性味甘平，有清熱除煩、解渴利尿、通利腸胃的功效，經常吃白菜可防止維生素C缺乏症（壞血病）。民間還有用白菜治感冒的驗方，其方法是用白菜乾根加紅糖、薑片、水煎服，或用白菜根三個，大蔥根七個，煎水加紅糖，趁熱飲服，蓋被出汗，感冒即愈。大白菜洗淨切碎煎濃湯，每晚睡前洗凍瘡患處，連洗數日即可風效。白菜子則可解酒，對於酒醉不醒者，可用白菜子研末調“井華水”（即從水井中剛打上來的井水），服之有效。對於氣虛胃冷的人，則不宜多吃白菜，以免噁心吐沫。若吃多了，可用生薑解之。
貼士
多吃白菜能防乳腺癌。美國紐約激素研究所的科學發現，中日婦女的乳腺癌發病率比西方婦女低得多，是由於食白菜多的緣故。調查表明，每10萬婦女中，每年乳腺癌的發病人數爲：中國6人，日本21人，北歐84人，美國91人。科學家發現，白菜中有一種化合物，它能幫助分解同乳腺癌相聯繫的雌激素，這種化合物叫吲哚----3----甲醇，約佔乾白菜重量的1%。婦女每天吃450克的白菜就能吸收500毫克的這種化合物，從而使體內一種子重要的酶數量增加，這種酶能幫助分解雌激素。
大白菜古時又叫菘，有“菜中之王”的美名，據說這是齊白石老先生提出來的。齊老有一幅寫意的大白菜圖，並題句說：“牡丹爲花中之王，荔枝爲百果之先，獨不論白菜爲蔬菜之王，何也？”於是“菜中之王”的美名不脛而走，流傳開來。
