民諺：小暑開始熱，減衣身上輕，抓緊種蔬菜，備足過嚴冬；小暑不算熱，大暑三伏天。夏至後第三個庚日爲入伏，其中第一個10天爲初伏，初伏最早離夏至20天，最晚30天。小暑節氣期間正好趕上入伏，從小暑至立秋這段時間，稱爲“伏夏”，即“三伏天”（與最冷的“三九天”對舉），是全年氣溫最高的時候，民諺：小暑接大暑，熱得無處躲；小暑大暑，上蒸下煮。
伏天民諺有：頭伏蘿蔔二伏菜，三伏還能種蕎麥；頭伏餃子，二伏面，三伏烙餅攤雞蛋。頭伏吃餃子是傳統習俗，伏日人們食慾不振，往往比常日消瘦，俗謂之“苦夏”，而餃子在傳統習俗里正是開胃解饞的食物。山東有的地方吃生黃瓜和煮雞蛋來治“苦夏”，入伏的早晨吃雞蛋，不吃別的食物。徐州人入伏吃羊肉，稱爲吃伏羊。這種習俗可上溯到堯舜時期，在民間有“彭城伏羊一碗湯，不用神醫開藥方”之說法。徐州人對吃伏羊的喜愛莫過於當地民謠：六月六接姑娘，新麥餅羊肉湯。伏日吃麪習俗至少三國時期就已開始了。《魏氏春秋》：伏日食湯餅，取巾拭汗，面色皎然。這裏的“湯餅”就是熱湯麪。《荊楚歲時記》：六月伏日食湯餅，名爲辟惡。五月是惡月，六月沾邊兒也應“辟惡”。伏天還可吃過水麪、炒麪。所謂炒麪是用鍋將麪粉炒幹、炒熟，然後用水加糖拌着吃。這種吃法漢代已有。唐宋時更爲普遍，不過那時是先炒熟麥粒，然後再磨麪食之。唐代醫學家蘇恭說，炒麪可“解煩熱，止泄，實大腸”。另外山東臨沂地區有給牛改善飲食的習俗。伏日煮麥仁湯給牛喝，據說牛喝了身子壯，能幹活，不淌汗。民謠：春牛鞭，舐牛漢（公牛），麥仁湯，舐牛飯，舐牛喝了不淌汗，熬到六月再一遍。
冰鎮鱔片
俗語：小暑黃鱔賽人蔘。黃鱔生於水岸泥窟之中，以小暑前後一個月的夏鱔魚最爲滋補味美。夏季往往是慢性支氣管炎、支氣管哮喘、風溼性關節炎等疾病的緩解期，而黃鱔性溫味甘，具有補中益氣、補肝脾、除風溼、強筋骨等作用，根據冬病夏補的說法，小暑時節最宜吃的是黃鱔。黃鱔蛋白質含量較高，鐵的含量比鯉魚、黃魚高一倍以上，並含有多種礦物質和維生素。黃鱔還可降低血液中膽固醇的濃度，防治動脈硬化引起的心血管疾病，對食積不消引起的腹瀉也有較好的作用。
民間有小暑吃藕的習慣，藕中含有大量的碳水化合物及豐富的鈣、磷、鐵等和多種維生素，Vc、鉀和膳食纖維比較多，具有清熱、養血、除煩等功效，適合夏天食用。鮮藕以小火煨爛，切片後加適量蜂蜜，可隨意食用，有安神入睡之功效，可治血虛失眠。
涼拌酸甜藕
食新即嘗新米。一般是在小暑過後，逢卯日食新。將新割的稻穀碾成米後，做好飯供祀五穀大神和祖先，然後人人一同吃嘗新酒。城市一般買少量新米與老米同煮，加上新上市的蔬菜等。
小暑時應多吃炒綠豆芽，它有清熱解毒的功效；素炒豆皮；具有補虛、止汗的功效；蠶豆燉牛肉，具有健脾利溼，補虛強體的功效；西瓜番茄汁，具有清熱、生津、止渴的功效。
小暑時節是臺灣第二期稻作秧苗期、第一期稻作黃熟的時候。也是絲瓜、苦瓜、黃瓜、冬瓜的盛產期。臺灣周圍的海域是屬於溫水海域，也是溫水魚羣的羣聚時期。基隆北方外海有小卷、紅魽等漁獲，淡水海域則可捕獲黑鯛。所謂“小暑吃芒果”代表這個時節是芒果的成熟、盛產期。臺南縣白河鎮的蓮田盛產蓮蓬和蓮子，素有“蓮花之家”的白河鎮每年都會舉辦蓮花節。
