嫡女是正妻生的女兒，而庶女是由妾室生的女兒。嫡女和庶女在古代享受的待遇也是有很大差距的，光是在婚嫁這方面就能體現出來。一般嫡女出嫁的時候，都是三媒六聘娶回家，而庶女出嫁的時候，則不要任何嫁娶儀式。
在古代封建社會實行一夫多妻的制度，一個男子可以同時迎娶多個伴侶。根據女方的家庭地位，以及迎娶的先後順序，從而分出正室和妾室。
一般來講正室的出身地位較高，家世背景很顯赫，而妾室的出身都有些低微，所以嫡女和庶女表面上都是生活在同一個屋檐下，但實際上地位卻是有很大差距的。
正妻在家庭中的權勢比較大，平時在吃、穿等方面就能看得出來，所以正室和妾室生的女兒，在家庭的地位也有了一些落差，雖然嫡母不會在吃穿方面苛刻庶女，但是在庶女的心中自然也是不好受的，其實這也是社會環境造成的必然結果。
