吳三桂“衝冠一怒爲紅顏”的故事大家都聽說過，據悉這也是當年吳三桂爲什麼放清軍入關的原因之一。吳三桂本來是有可能倒戈李自成的，結果大順軍隊的種種做法，逼得吳三桂投靠了清廷，最終也是吳三桂引清軍入關，大敗李自成。
吳三桂是明末清初的重要人物，他出身將門，在戰場上屢立戰功。自崇禎皇帝自縊，明朝滅亡後，吳三桂陷入了艱難的抉擇中。對他來說，一面是推翻了明朝的農軍起義隊伍，一面是虎視眈眈的滿清軍隊。留給吳三桂的選擇只剩下了兩種，要麼是倒戈李自成，要麼是歸順滿清。
其實這兩種選擇吳三桂都很糾結，雖說滿清兵馬強壯，但是吳三桂的親人愛人都還留在京城裏。吳三桂的父親吳襄、吳三桂心愛的女人陳圓圓都在李自成眼皮子底下。那又是什麼原因，最終讓吳三桂決定投降清廷，引清軍入關的呢?
李自成的大軍剛剛佔領北京城的時候，他曾下令讓軍中的人安分守己，不做傷人性命掠奪財物之事。然而好景不長，大軍還沒在北京城站穩腳跟，就迫不及待做禍害老百姓的事情。很不幸，吳三桂的父親和陳圓圓都因此遭殃，吳三桂的父親被抓了起來，李自成的大軍逼他交出餉銀二十萬兩。陳圓圓也因爲美貌慘被大順軍的將領所霸佔。
這些消息傳到了吳三桂的耳中，吳三桂一怒之下就要找李自成算賬。後來李自成大軍還以吳三桂父親的性命作爲要挾，希望吳三桂能夠歸順大順軍，誰知道吳三桂不爲所動，他說“賊雖置父鼎俎傍以誘之，桂不願也。”
於是吳三桂只能向清軍求助。最終吳三桂跟清軍聯手，攻入了北京城，吳三桂也因此立下軍功，被滿清皇帝封爲平西王。
