慈禧太后和榮祿本應該是主子和奴才的關係，但是百年來大家卻一直在糾結於榮祿和太后是什麼關係，大家之所以會有這樣的疑問，主要還是因爲榮祿和慈禧之間的關係充滿了太多讓人誤會的地方了，慈禧格外信任和看重榮祿，而榮祿對慈禧更是一百分的忠心。
有關於榮祿和慈禧太后的關係，很多野史和小說中都有各種各樣俗套而又讓人浮想聯翩的杜撰，就連慈禧曾經最喜歡的一個留洋回來的宮廷女官德齡公主，也曾在自己寫的一本類似於小說的回憶錄中，提到過慈禧和榮祿的關係。
這本小說是德齡公主用英文寫的，在外國叫做《愛戀紫禁城》，後來被翻譯成中文叫做《慈禧御苑外史》。當然這本書最開始就是爲了吸引西方人的，所以書中的故事情節並不可信，至於其中究竟有多少真正符合歷史的地方，我們更是無從得知。
在書中，德齡公主把榮祿定義爲慈禧的初戀情人，但是後來慈禧爲了權力放棄了她跟榮祿的戀情。慈禧對榮祿的疏遠並未讓榮祿退縮，他反而越發瘋狂去守護慈禧。書中有一段是這樣寫的，“在熱河，一個忠誠的步軍統領經過仔細考慮後，擅自離開了自己的崗位，在愛情與責任之間徘徊了一陣後，他放棄了責任。”
實際上，慈禧跟榮祿的關係並非像傳聞中那樣誇張，說到底，榮祿也只是個臣子，慈禧對榮祿的倚重，大概就像她對李鴻章、張之洞這些大臣的重視差不多。有人說榮祿就是慈禧身邊最忠誠的“狗”，就連袁世凱都評價過，說“誅榮祿如誅一狗耳”。慈禧對榮祿的信任和重視也不是一開始就有的，也是日積月累，慢慢形成的。榮祿對慈禧沒二心，又一次次在各大事件中向慈禧表明了自己的忠心，最重要的是，他是滿洲正白旗瓜爾佳氏出身，跟李鴻章這些漢臣比 ，自然有更得慈禧寵愛的優勢。
