每一起空難事件都是極爲沉痛的，我們人類也在不斷地從這些空難中不斷地改進完善。而航空史上最大的改寫，就是1956年大峽谷空中相撞事件。想象一下兩架飛機在空中碰撞的慘狀，這場空中浩劫無人生還，兩機機組人員加上乘客128人全部罹難，改寫了航空的規則。
1956年大峽谷空中相撞事件
1956年6月30日，聯合航空718號航班(718號航班)和環球航空2號航班(2號航班)在亞利桑那州大峽谷上空相撞，包括所有乘客在內，合計造成128人遇難。這起空難亦是當時史上最嚴重的商用航班空難。事故徹底改變了航管制規定，並直接促使美國成立聯邦航空總署(FAA)。
聯合航空718號班機
機型道格拉斯DC-7 Mainliner，是一班來往於洛杉磯國際機場和芝加哥中途國際機場的定期班機。當日由機長Robert Shirley和副駕駛Robert Harms執飛。上午9點04分，飛機搭載53名乘客和5名機組人員(包括兩名乘務員)，從洛杉磯國際機場起飛前往芝加哥中途國際機場。
環球航空2號班機
機型洛克希德L-1049超級星座式，由機長Jack Gandy和副駕駛James Ritner執飛。當日上午9點01分，飛機搭載64名乘客和6名機組人員(包括兩名乘務員和一名休班飛航工程師)，從洛杉磯國際機場起飛前往堪薩斯市機場。
兩機即將相撞而不知
當時的兩機駕駛也習慣於在天氣晴朗時介紹大峽谷，他們可以讓飛機稍微靠左或右，對乘客介紹大峽谷。結果， 聯合航空班機逐漸從右側靠近環球航空班機，但兩機駕駛並不知道他們的飛機即將相撞。
兩名駕駛當時按照目視飛行規則飛行，這項規則叫做看見與被看見——我看見你，你看見我，我們之間要保持距離。但事實上，天空很大，飛機的飛行速度也很快，一旦你看見另一架飛機，可能已經沒有時間躲避了——因爲人的視覺只有180度，無法看見以及避開空中所有東西。
當時美國只有少數機場裝有雷達，儘管洛杉磯機場也裝有雷達，這兩架飛機亦曾經出現在雷達上;但兩機已遠離雷 達的範圍，所以航空管制人員並不知道他們即將相撞。
而在當時，航管中心就是一個帶有一張擺着地圖的桌子的房間，航空管制人員會移動地圖上的標誌，以標示每一架飛機的位置和之前的所知位置。而飛行員則會用無線電告知他們公司的調度員他們所在的位置。航管人員則利用這份資料大略知道飛機的航線——但事實上航管人員根本不知道飛機的位置，他們只能用估計的方式來寫報告。
1956年大峽谷空中相撞事件改寫航空規則
調查指出，兩機是因爲不在管制空域才發生相撞，且兩架飛機和管制系統皆無法得知飛機的確切位置。事後，全美的機場立即加裝雷達。同時，飛行規定更爲嚴格，從此以後，飛機只能沿規定的空中走廊——即航路飛行。
美國現今使用的航空管制系統亦是針對大峽谷空中相撞事件所設計的。這起空難決定了以後飛機的飛行間距，以及雷達碟形天線和航空管制中心該設置在哪裏。聯邦航空總署(FAA)也是因爲這次事件而成立的。
航空史上空中相撞的航班1、1960年紐約撞機
1960年紐約撞機事件發生於1960年12月16日，美國聯合航空826號班機與環球航空266號班機在紐約布魯克林靠近公園坡地區空中相撞，造成機上128名乘客喪生。
2、亞利根尼航空853號
亞利根尼航空853號班機空難是亞利根尼航空一班的來回愛德華·勞倫斯·洛根將軍國際機場至蘭伯特-聖路易斯國際機場定期航班，1969年9月9日，一架道格拉斯DC-9客機與Piper PA-28 Cherokee相撞，造成78名乘客死亡。
3、休斯西部航空706號
1971年6月6日，休斯西部航空706號班機和一架美國海軍陸戰隊F-4幽靈II戰鬥機在聖蓋博山上空空中相撞。在相撞中唯一倖存的是在幽靈戰鬥機上的一名雷達攔截員，他成功在相撞前由座椅上射出但是機長卻不能由座椅上射出。事件中共有50人罹難。
4、全日空58號
全日空58號班機空難(又稱雫石空難)發生於1971年7月30日，一架全日空的波音727客機從北海道札幌千歲機場前往東京羽田機場時，與一架航空自衛隊的F-86軍刀戰鬥機於巖手縣雫石町附近相撞。造成58號班機上162人全部罹難;自衛隊戰機上的機師于飛機墜毀前彈出機外生還。
