“人老啦，耳朵也聽不見咯……”這句話時常可以從老人口中聽到，大家在不知不覺中似乎形成了一種共識——人老了，自然聽力就不好。
目前我國60歲以上的老人中，11%有聽力下降（耳聾），約2000萬人，其中中重度耳聾老人達700萬人。
華中科技大學同濟醫學院協和醫院耳鼻喉科教授劉邦華表示，雖然老年性耳聾病因尚未明確，但除了聽覺系統自然老化原因外，還與遺傳因素和糖尿病、心血管病這些“富貴病”相關。老年性耳聾的老人，70%患有動脈粥樣硬化，且耳聾輕重與動脈硬化程度呈正相關。
聽不清他人的話語，聽不見電話的鈴聲，聽不到身後車輛的喇叭……聽力下降給老人生活工作帶來諸多不便。
劉邦華教授曾遇到過一位70歲患有老年性耳聾的老人。老人因爲聽不清，與人說話時鬧了幾次笑話。有次上街買菜時，因爲沒有聽到身後汽車的喇叭聲，差點釀出車禍。
兩年前，老人就閉門不出。子女回家了，老人開始還和後輩們聊聊天，可是幾次誤聽了孫子的話，引起孫子嫌棄後，老人和家人的聊天也越來越少。因爲看電視聲音太大，遭到鄰里幾次上門“投訴”後，老人現在電視也不看了，大多時間要麼看書，要麼睡覺。
老年性耳聾，與“富貴病”脫不了干係
許多人認爲，老人聽力不好是老化所致，是正常生理現象。
劉邦華教授解釋說，耳聾分爲感音神經性耳聾、傳導性耳聾和混合型耳聾。老年性耳聾通常表現爲雙耳對稱、緩慢進行性的感音神經性聽力減退，以高頻聽力下降爲主，並伴有耳鳴和眩暈等症狀。
“老年性耳聾與‘富貴病’也脫不了干係。”華中科技大學同濟醫學院協和醫院耳鼻喉科教授劉邦華表示，雖然老年性耳聾病因尚未明確，除了聽覺系統自然老化原因外，通常還與遺傳因素和糖尿病、心血管病這些“富貴病”相關。
劉邦華教授說，比如動脈粥樣硬化，容易導致耳蝸微動脈阻塞，而糖尿病也會加速耳蝸血管內皮增生，降低血供。一項調查顯示，老年耳聾中70%患有動脈粥樣硬化，動脈硬化程度越重，耳聾程度也越重。
說起老年性耳聾的原因時，劉邦華特別提醒，女性組織耐受性比男性強，而且男性接受惡劣環境和噪音的損傷機會也比女性者多，吸菸飲酒比女性多，因此老年性耳聾患者，男性比女性多兩倍。
耳聾的損害，不僅僅是聽力健康
有不少到劉邦華教授那裏看病的老年人，在得知自己聽力受損，極可能耳聾時，都會表示自己這大把年紀，即便真的聽不到也無所謂。
我們都說‘耳聰目明’，雙耳聽覺良好便是身體狀況良好的一種表現，有很多身子骨硬朗的老人聽力都很好。
老年人耳聾，除了聽力下降給人生活工作帶來不便，增加子女付出更多精力照顧外，還會使老年人更加孤獨，給心理造成創傷，反應遲鈍，智力衰退。研究表明：隨着聽力下降、聽功能的廢用，可能會加重萎縮、老年癡呆提前到來。
老年人要如何預防耳聾
1、避免長期的噪音刺激，長期噪音可使聽覺器官長期處於興奮狀，使腦血管處於痙攣狀態，致使聽覺器官及腦供血不足，導致聽力下降。可選用防噪耳塞，能起到一定的作用。
2、要戒菸限酒，菸酒不僅會導致老年人出現呼吸系統及心血管系統的疾病，還可能發生惡性腫瘤且直接損害聽力。尼古丁中毒及慢性酒精中毒，可損害聽神經及神經中樞，造成腦血管舒縮功能紊亂，尤其是內耳血液供應不足，耳蝸末梢器官衰退，使聽力嚴重下降。
3、老年人必須慎用耳毒性藥物如鏈黴素、卡那黴素、新黴素等，如家族中已有耳毒性藥物中毒史者，應禁用此類藥物。
4、飲食有節，合理營養。節制食用動物脂肪，控制體重防止肥胖，限制糖和食鹽的食用量，以防止動脈硬化和高血壓的發生。
5、堅持體育鍛煉促進周身血液循環，使內耳能獲得良好的血液供應。
6、學會用手掌按壓耳朵和用食指按壓、環揉耳屏，每天3～4次，以增加耳膜活動，刺激局部血液循環，防止聽力下降。
儘早治療，讓老人生活在有聲世界
儘管老年性耳聾的完全治癒在現在的醫療條件下還略顯困難，但通過儘早發現與積極治療，還是可以起到較好的延緩效果。
目前治療老年性耳聾的方法主要有藥物治療、佩戴助聽器和植入電子人工耳蝸。藥物治療只能延緩聽力下降，植入電子人工耳蝸價格較高，因此佩戴助聽器最爲簡便有效。
許多人認爲，配戴助聽器像戴眼鏡一樣，再也“摘不下”。還有一部分人因爲無法適應助聽器傳出的聲音及雜音，而不願佩戴助聽器。
必須根據不同耳聾類型，選擇合適助聽器。現在的助聽器已經數字化，能夠降低噪聲，提升語音清晰度，不再是以前那種人聲雜聲一併放大的效果。在外形上，助聽器也越發隱蔽，甚至可以隱藏在耳道中。度過1個月至3個月的適應時期，聽力水平基本可以保持穩定。
