科學家們對60名被試者進行了調查，詢問了他們的情緒狀態，之後讓這些被試者觀看兩部催淚電影——《忠犬八公》和《美麗人生》（La Vita è Bella），並在電影結束後立即詢問了這些被試者的情緒狀態，在之後的20分鐘和90分鐘分別又進行了第三和第四次詢問。
據介紹，32名在觀影期間並未哭泣的被試者的情緒狀態保持不變，但28名在觀影過程中流下眼淚的被試者身上卻發生了有趣的事：這些人的情緒狀態在觀影結束後有所下降，在電影結束20分鐘後他們的情緒回到了觀影前被詢問時的水平，然後這些人的情緒在觀影90分鐘後出現了爬升。
事實上情緒化哭泣具有的效果目前還沒有被弄清，有些科學家們認爲這是個體尋求支持、安慰或幫助的表現，另一些科學家則認爲這是個體在釋放情緒。
聚焦在後一種說法上的研究發現的結果並不一致，有些研究發現哭泣能夠改善個體的情緒，還有一些研究則得出個體情緒反而變糟的結果。這次的最新研究可能解答了這個疑問。
研究的主要作者在接受英國《每日電訊報》採訪時表示，在剛剛哭泣完以後個體的情緒狀態可能首先出現下降，這一點也是許多研究已觀察到的，但再經過一段時間以後，個體的情緒不僅能夠恢復，還會超過情緒事件發生前的水平，這與另一部分研究的發現一致。
根據《Medical Daily》的報道，流下眼淚的人可能因爲哭泣時釋放了一些毒素，因此減少了自身的壓力，這些人大腦中釋放出內啡肽起到了緩解情緒的作用。（實習編譯：陳鷺榕 審校：廖露）
