根據正在追蹤西非伊波拉疫情爆發情況的科學家們的說法，伊布拉病毒已經發生了“較大的變異”，不過目前尚難以弄清病毒變異後的具體情況。
據法國巴斯德研究所的一名基因學家介紹，對人類的“大敵”伊波拉病毒發生的基因變化進行追蹤是十分重要的，該研究所目前正在分析收集自上百名伊波拉患者的血液樣本。
這名基因學家表示，研究人員目前已經發現有7例已感染伊波拉病毒但未出現任何症狀的患者。他告訴我們，這些人攜帶的病毒更有可能傳播給其他個體，這些人的患病情況更難以被發現。
據英國BBC報道，病毒可能將自身改變爲致命性較低但感染性較強的形式，這正是人們所害怕的。與HIV和禽流感類似，伊波拉病毒是一種能夠快速變異的RNA病毒，科學家們一直擔心伊波拉可能變異爲具有空氣傳播特性。不過早前世界衛生組織(WHO)的研究曾強調“基因方面的變異對於病毒對藥物產生的反應以及在人類人口中的行爲可能沒有任何影響”。WHO數據顯示，在幾內亞、利比里亞以及塞拉利昂這3個疫情最爲嚴重的國家，上週已經確定了99名新增病例，這個數字是去年6月以來的最低值。
巴斯德研究所目前正在研發兩種伊波拉疫苗，有望在今年年底進行人體試驗，其中包括一種改造後的麻疹疫苗，人們發現這種疫苗不僅能夠預防麻疹，也具有預防伊波拉病毒的潛力。(實習編譯：陳鷺榕 審校：黃志偉)
