一個良好的夜間休息不僅可以減少你的昏沉程度—— 它也可能防止一個更嚴重的腦力流失。得到足夠的深度睡眠的人更不可能發展爲癡呆。
一項新研究發現，有睡眠呼吸暫停和缺乏定期的深度睡眠的老年患者，與老年癡呆症和阿爾茨海默氏症有關的腦細胞受損風險增加。
這項研究的作者說，通過治療獲得良好的睡眠—— 如用持續正壓通氣機治療睡眠呼吸暫停 ——可以降低患者出現認知問題的風險。
“[我們]的研究結果表明，低血氧水平及慢波睡眠的減少，可能造成導致認知能力下降和癡呆的進程。”研究的主要作者，夏威夷檀香山的VA太平洋島嶼保健系統和太平洋健康研究和教育學院的Rebecca P. Gelber(MD)在一份新聞稿中說道。
這些研究人員研究了167例日本美國男性。這些人在睡眠測試研究開始時的平均年齡爲84歲。研究人員對他們進行隨訪直至他們生命結束，平均時間爲研究開始起6年。對患者屍體解剖發現他們的大腦的變化。
會剝奪身體氧氣的睡眠障礙可能會傷害並改變腦組織。例如，已經顯示出睡眠呼吸暫停會損傷腦細胞。睡眠呼吸暫停是一種睡眠障礙，睡眠中呼吸反覆停止。深度睡眠的缺失也可能導致大腦退化。
根據睡眠中獲取氧氣多少把患者分爲四組。獲得最少氧氣的組別包括了在72%-99%的夜晚中均爲低血氧水平的男性。獲得最多氧氣的組別包括了僅在13%的夜晚中有低血氧水平的男性。
Gelber博士及其研究小組發現，在夜間獲得了最多氧氣的41人中有4人大腦出現微梗死。在獲得最少氧氣的42人中，有14例微梗死。在這種情況下，微梗死是腦組織的小區域因爲缺乏氧氣導致壞死。
這些研究人員還依據患者的睡眠良好程度對他們進行分組。患者在依據他們的深度或慢波睡眠時間進行分組。根據哈佛醫學院睡眠醫學部，老年人通常有更短的慢波睡眠時間和更少的慢波睡眠。
是在那些擁有最多深度睡眠的人當中不太可能出現腦細胞的損失。Gelber博士及其團隊觀察到深度睡眠時間最短的37人中有17例出現腦細胞損失 ——相比而已，有最多深度睡眠時間的38人中有7例有腦細胞損失。
Gelber博士表示，根據過去的研究結果，使用持續氣道正壓機械通氣(CPAP)治療阻塞性睡眠呼吸暫停可改善大腦功能，即使老年癡呆症已經出現的基礎上也是如此。老年癡呆症的特點是在腦功能下降，影響記憶、思維、語言、判斷和行爲。
“需要更多的研究，以確定慢波睡眠是如何在大腦功能中發揮恢復的作用，以及預防低血氧水平是否可能會降低老年癡呆症的風險。”Gelbe博士說。
這項研究結果於12月10日網上發表在《Neurology》期刊。
這項研究是由美國國家衰老研究所、阿爾茨海默氏症協會、夏威夷社區基金會、研究發展辦公室和退伍軍人事務太平洋島嶼保健署提供研究資金。作者披露無利益衝突。(實習編譯：黃歡 審校：黃志偉)
