一項主要的研究發現，母乳餵養可使女性患乳腺癌的風險降低達20%以上。專家說，如果更多的母親堅持用母乳餵養嬰兒六個月，那麼就可以避免成千上萬的癌症。研究參與者爲大約3萬7000名女性，研究發現，那些母乳餵養的母親患病的可能性降低10%。她們患最嚴重的乳腺癌三陰乳腺癌的可能性降低了20%。
在英國，只有23%的女性能堅持母乳餵養六個月，她們常常也會給自己的孩子喂一些配方奶。但世界衛生組織的建議的六個月的母乳餵養應不含配方奶。美國密蘇里州的兩個慈善機構和華盛頓大學聖路易斯分校的研究人員分析了27個涵蓋了3萬6881名女性的研究。那些堅持母乳餵養一段時間的女性患乳腺癌的風險降低了10%。最重要的是，她們患三重陰性乳腺癌的機率也降低五分之一或20%。三重陰性乳腺癌佔難治癒患者的15% - 20%。它被稱爲三重陰性是因爲癌症三大療法對其不起任何作用。
母乳餵養會降低女性體內能引發癌症的雌激素的水平。一些科學家也相信哺乳的過程能停止癌細胞的形成。研究人員說護理三個月將大大降低乳腺癌的風險。格雷厄姆·科迪茲博士的這一研究結果是在德克薩斯州聖安東尼奧乳腺癌研討會上發佈的。他說：“重要的是，母乳餵養顯然能保護三陰性乳腺癌患者，目前我們對這種癌症亞種的治療方案是有限的。”
他呼籲人們對母乳餵養提供“更大的公衆健康支持”。國民保健署的數據顯示82%的母親一開始會選擇母乳餵養，但只有55%的人堅持了六個星期，而只有1%的人可以堅持六個月無配方奶餵養。在歐洲，只有法國、馬耳他、愛爾蘭和比利時哺乳的概率較低。母乳餵養的嬰兒更容易受到感染，也更容易過敏和肥胖。哺乳使孩子和母親間的關係更親密，幫助母親減掉孕期體重，因爲哺乳需要消耗熱量。但許多人發現哺乳會讓她們不舒服，或說由於偏見，她們羞於在公共場合這樣做。
上週媽媽們在倫敦著名的克拉裏奇酒店外進行了抗議，因爲該酒店告知一名在它們的餐廳哺乳女性時要注意遮掩。英國獨立黨領導人奈傑爾·法拉傑加入了抗議的隊伍，通過廣播宣告進行母乳餵養母親們正“處在困境中”。有八分之一的英國女性患乳腺癌， 每年5萬例新增病例，以及1萬1500例死亡。耶魯大學的阿尼斯·查格巴博士說：“英國是(母乳餵養)機率最低的國家，那麼你必然會問一個問題，爲什麼?英國女性是否接受了足夠的母乳餵養教育，或者是否有其他障礙阻礙了她們進行哺乳?”(實習編譯：葉秀金 審校：黃志偉)
