隨着肥胖症者人數繼續激增，越來越多的研究表明，一般來說，肥胖者會在工作場所受到歧視，得到報酬低於正常體重的人。
根據發表在《人口統計學》雜誌的一項最新研究，肥胖男性青少年的收入比正常體重的同齡人低18%以上。研究人員檢查了14萬5193在1984年至1997年間瑞典國家服務入伍的義務兵役的瑞典兄弟的數據，發現肥胖青少年長大後掙得少這一趨勢嗎，但在正常體重的青少年中並無這一現象。先前的研究只顯示，這種工資趨勢會影響肥胖的女性。
作者比較了瑞典肥胖青少年間與少上三年學的人的資金損失。“從長遠來看，估計少受一年的瑞典學校教育會損失約6%的收入，”作者說：“因此肥胖帶來的薪酬損失就相當於少接受了近三年的學校教育，這三年的時間能讓你獲得大學學士學位。”
研究人員還在美國和英國的年輕人中發現了一個平行的趨勢，而只有在超重的男性青少年中才會有這一趨勢。他們的理論是，肥胖的青少年更有可能出現自尊心受損問題，還會遭到同齡人和老師的歧視，從而降低他們的認知和非認知技能(如記憶力、注意力、邏輯、動力、自信以及耐性等)。當然，這是一個相當一般的說法，需要進行更多的研究來理解爲什麼肥胖的青少年總體上得到報酬會低於正常體重的同齡人。
疾病控制和預防中心(CDC)的國家稱，在美國兒童肥胖率在過去30年裏翻了一番，而青少年肥胖率則翻了兩番。“我們的結果表明，兒童和青少年肥胖的快速增長可能會對國家的經濟增長和生產率的提高產生長期的影響，”研究的主要作者，瑞典延雪平大學的保羅·尼斯泰特在新聞發佈會上說。“我們認爲，需要加大針對這個年齡層的政府幹預，因爲兒童和青少年可以說是無法考慮到他們的行爲帶來的後果。”
研究所提及的趨勢並不是一個新的概念——它被稱爲肥胖工資處罰。之前已經有研究表明，肥胖女性最容易受到歧視，因爲她們的體重她們的工資也會偏低。“各種研究表明，超重的人被視爲不認真、不愉快、情緒不穩定、效率低、懶惰、缺乏自律，甚至是不誠實的、草率的、醜陋的、缺乏社交吸引力以及沒有兩性交往技能的，這樣的例子不勝枚舉。”弗裏克·韋穆倫在《福布斯》雜誌上寫道，以上種種最終導致工資下降。
但這是有確鑿的證據支持的真正原型嗎?一些研究表明，肥胖和高血壓的男性在認知能力測試中表現得更糟，紐約大學蘭貢醫學中心的研究發現，肥胖兒童在記憶和拼寫任務中的表現更差。“他們無法打通大腦中所有的關節。”精神病學和醫學教授兼BODy實驗室主任安東尼奧·康威特博士在一份新聞稿中說道。
“青年超重越多，他們就要經歷更多的肥胖醫療後，他們在所有這些領域的認知功能都會更差。”是否這是一個物理或生物原因所產生的後果，還是一種由肥胖恥辱導致的心理和情感上的問題——仍在檢查。
這項瑞典研究是首次研究肥胖對男性收入的影響。“這些結果都表明應該加大對早期肥胖的打擊政策力度，以減少日後因貧困和不平等帶來的醫療支出。”研究的作者在文章的摘要中寫道。（實習編譯：葉秀金 審校：邱天華）
