綜合外媒5月16日報道，科學家對克隆技術的研究一直沒有停息。美國的一個研究小組15日對外宣佈，他們利用體細胞克隆技術首次將人類皮膚細胞轉化成可以分化成各種組織的胚胎幹細胞（ES細胞）。哈佛幹細胞研究所的科學家喬治戴利用“無與倫比的成就”來稱讚這項成果。不過也有科學家擔心，該研究成果會被某些流氓科學家所利用，滿足一些客戶克隆嬰兒的需求。
這個研究小組受到美國俄勒岡衛生與科學大學和法國勒迪克基金會的資金支持，他們的科研成果發表在學術雜誌《細胞》網絡版上。研發人員在文章中公佈了成功克隆ES細胞的過程。
他們在得到俄勒岡衛生與科學大學倫理委員會批准後，接受了由9名23歲至31歲女性提供的100多個未受精的卵細胞。他們先將這些卵細胞去除DNA，植入了含他人DNA的皮膚細胞，結果有21個發育到了被稱爲囊胚的階段，再取該組織的一部分進行培養，其中6個成爲ES細胞。促使ES細胞分化成心肌後，研究小組還確認了脈動。在成功培育的6個ES細胞中，有4個是由同一名女子提供的卵細胞製成的，它們似乎具有某種容易成爲ES細胞的特質。
幹細胞是起源細胞，是一類具有自我複製能力的多潛能細胞，在一定條件下，它可以分化成多種功能細胞。幹細胞是一種未充分分化、尚不成熟的細胞，具有再生各種組織器官和人體的潛在功能，醫學界稱其爲“萬用細胞”。
該科研小組指出，他們的出發點是爲不治之症尋找治療方法。 “我們的發現爲部分組織和器官功能失調或受損的病人提供了新的生成幹細胞的方法。這種幹細胞可以再生並替代那些受損的細胞和組織，幫助數百萬病人減輕痛苦。雖然要研發安全有效的幹細胞治療方法仍需科研人員付出很多努力，但是我們相信，新的成果是朝着可能用於再生醫藥的細胞的研發邁進的重要一步，”該小組的領導者舒克拉特·米塔利波夫博士說。
有專家推測，這項成果未來可能幫助客戶定製幹細胞，以幫助治療多種疾病，例如，新的神經細胞可能緩解脊髓損傷帶來的疼痛，新的心臟細胞可能治療心臟病，老年癡呆症和多發性硬化等疑難雜症也有望得到根治。
雖然科學家之前也曾克隆出人類胚胎，但是從未從中提取到健康的幹細胞。而最新的科研成果可以被稱爲生物學領域的一項重大突破，有了它，科學家或許可以在不遠的未來就能在實驗室克隆出嬰兒。美國密歇根州立大學的克隆專家何塞·奇貝利說：“新的研究成果表明，克隆出一隻猴子只是時間的問題，這距離克隆人類更進一步了。”英國反克隆人類組織“人類基因警戒”的創始人戴維？金博士認爲，這顯示出通過立法禁止克隆人類的緊迫性，在有關立法出臺之前不應該進行這樣的研究，而發表這樣的研究結果更是極其不負責任的行爲。
