村婦遭蛇咬
２００４年６月４日晚７時許，鎮江丹徒區某鎮５８歲的村婦張雪梅在田間播種完花生後準備回家。當行走在田間小路上時，踩到了一條一尺多長的小蛇，小蛇扭頭將張的左腳腳踝咬傷。張一時氣起，忍着劇痛揮鋤將蛇打死。也就在這麼短的時間內，張雪梅的左腳已動彈不得，她只得大聲叫來正在田間勞作的鄰居幫忙，纔回到家。
到家後，經村裏人觀察，張的傷口青紫，猜想是被一種名爲蝮蛇的劇毒蛇咬傷。張雪梅感覺越來越不對勁，情況十分危急。就在大家一時手忙腳亂沒有了主張時，有人提醒到：鄰村趙海用祖傳祕方治療蛇咬傷是出了名的，是用現採的中草藥敷在傷口進行治療，治好過不少人，而且花錢不多。
張雪梅的老伴孫力以前也曾聽說過趙家用祕方爲別人治好蛇傷的事，經他人這麼一提醒，抱着試試看的心理，和兒子一起把張雪梅帶往趙家。
棄醫求祕方
當晚８時多，孫力及其家人將張雪梅送到趙海家治療。年已７０歲的趙海妻子陳秀芬詢問有關情況後，便讓媳婦陪同自己到野外挑燈採集祖傳祕方的配方“草藥”。
其間，趙海將記有近年來治療蛇咬傷的時間、地點及姓名的記錄簿拿給孫力看，並介紹道：“我家治療蛇咬傷的祕方是世代祖傳的，我父親是第三代傳人，我是做教師的，對治療不感興趣，我父親就將祖傳的治療蛇傷的醫術傳給了我妻子，因此，會治蛇咬傷的不是我，而是我妻子陳秀芬。我妻子７０多歲了，有１０多年的治療蛇咬傷的經驗。我家治療蛇咬傷，不劃一刀，不打一針，不吃一粒西藥，就以中草藥敷，以毒攻毒，拔毒，止痛消腫。１０多年來，來一個治好一個。你相信我們，到我家治療，我家會盡力而爲，只要你們配合好，就會好的，免得到醫院多吃苦，多花錢。”
約１０時，陳秀芬採藥回來，對“草藥”進行了處理後，將“草藥”敷在張雪梅的傷口處。經過近一個小時的處理，總算結束了。陳秀芬對孫力安慰道：“張雪梅的蛇毒咬傷１０天左右就會好，你們不要太着急。”孫力長舒了一口氣，見陳秀芬爲了給妻子治病，忙碌了兩個多小時，十分過意不去，連連表示感謝，並問道：“需要多少錢？”陳秀芬說：“我們不向人家多要錢的，只收一點採草藥的辛苦費。這樣，你們就給１０天左右的採藥辛苦費４００元吧。”孫力便支付了４００元。臨走前，陳秀芬又囑咐，爲了讓張雪梅少吃點苦，對於後續治療，只要你們按時將“草藥”取回，按要求自敷即可。
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救命成泡影
第二天，孫力依陳秀芬囑咐早早地來到她家取“草藥”。出門前，由於妻子說傷口很痛，且身上腫的部位在擴大，心中不免有些擔憂，便問陳秀芬是怎麼回事。陳秀芬寬慰道：“這是正常現象。”
第三天上午，孫力又按時將“草藥”取回。可是，到了下午，張雪梅出現胸悶、喘氣困難等現象。傍晚時分，孫力一看情形不妙，急匆匆趕到趙家，將張雪梅的症狀告訴了趙海、陳秀芬。趙海、陳秀芬聽後隨即來到孫力家，見張雪梅所睡的房間窗戶緊閉，房間內十分悶熱，便讓孫力打開窗戶通風。然後，陳秀芬對張雪梅的傷情進行了觀察和詢問，此時，張雪梅腿上顏色已開始出現青紫色，陳便責怪孫力未將“草藥”敷在傷口處，就對孫力進行了示範操作，並說：“發生顏色變化是正常的，即使出現紫色也不要緊。”可是，對於張雪梅出現的喘氣困難的現象，趙海、陳秀芬稱十幾年治蛇毒從未見過。
２１時許，經過一番“診治”後，趙海、陳秀芬離開張雪梅家。２３時許，張雪梅突然喊胸悶、氣急、口乾，緊接着眼前的景物開始疊現，看物模糊。孫力一看情況不好，連忙又趕到趙海家，提出要將妻子送醫院治療。此時，趙海、陳秀芬也是六神無主，同意將張雪梅送醫院治療。
６月７日凌晨２時許，張雪梅被送至市區某醫院治療。經治療，診斷爲毒蛇咬傷伴急性腎衰（混合毒）。依據張雪梅的病情，該院在治療的同時向孫力發出了重病通知書：患者病情危重，已出現急性腎功能不全，若病情進一步加重，可能導致呼吸衰竭、肝功能不全、血液功能障礙等。若放棄治療，可能出現生命危險。
對醫院的診斷結果，孫力怎麼也不敢相信，也十分不甘，他要送妻子到其他醫院治療。在他的要求下，張雪梅當日出院。出院後，孫力隨即又將妻子送人江蘇大學附屬醫院治療，希望奇蹟能夠出現。
入院後，同樣診斷爲毒蛇咬傷，急性腎功能不全。醫院立即給予張雪梅止血、抗炎、牀邊血濾及中醫治療。可是，次日上午１０時許，張雪梅突然神志不清，牙關緊閉，呼吸淺快。雖經醫院盡力搶救，但張雪梅此後就一直昏迷，臟器功能已基本衰竭，自主呼吸弱，僅靠呼吸機維持。爲了排毒，還必須進行血透，血透的費用每天都在５０００元以上。加上藥費、護理費及住院費，每天的開銷達１萬多元。住院１９天，僅醫療費就花去了２０多萬元，不但用去了家中和３個兒子的所有積蓄，３個兒子爲了搶救母親還舉債１０多萬元。
由於家中再也拿不出錢，而張雪梅仍是高熱、無尿、無自主呼吸，生命體徵極度衰竭，萬般無奈下，家屬要求自動出院，轉當地醫院治療。可是，張雪梅到家不到１０分鐘，便撒手人寰。
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一怒上法庭
張雪梅死亡後，孫力和兒子、張雪梅的父母都痛不欲生。他們認爲，因趙海、陳秀芬夫婦未採取有效的符合規範的醫療措施，且在治療過程中，因不具備應有的技術，延誤了最佳治療時機，致張雪梅死亡。對此，趙海夫婦應承擔相應的賠償責任。２００４年１２月２４日，孫力和兒子，以及張雪梅的父母來到鎮江市某區法院，將趙海、陳秀芬夫婦推上了被告席，要求法院判令被告趙海、陳秀芬賠償醫療費等各項損失計１５萬元，返還醫療費４００元。
趙海、陳秀芬夫婦得知自己被告上法庭後心裏很不是滋味，他們在法庭上爲自己辯解說：趙海不懂祖傳草藥祕方，亦未實施醫療行爲，趙海不應成爲本案被告。陳秀芬應張雪梅的要求，向其提供祕方草藥，不是醫療服務合同行爲，而是道義行爲，不存在醫療侵權過錯。張雪梅因疏忽大意而中蛇毒，中毒後未到正規醫院治療，且在過了幾個小時後纔到陳秀芬處要藥，延誤了到醫院搶救及祕方草藥克毒的最佳時機，張雪梅對本案損害後果的發生和擴大存在重大過錯。請求駁回原告的訴訟請求。
法院斷是非
法院經審理後認爲，我國實行醫師執業註冊制度，未經醫師註冊取得執業證書，不得從事醫師執業活動，且醫師應當使用經國家有關部門批准使用的藥品。本案中，陳秀芬明知自己沒有行醫資格而行醫，其主觀上存在過錯。客觀上陳秀芬在不具備最起碼的醫療設施、設備等硬件條件下，爲張雪梅實施治療行爲，延誤了治療的最佳時機。同時，其使用的“祖傳祕方草藥”未經有關部門批准，也未能證明“祖傳祕方草藥”對張雪梅的蛇毒有療效，故陳秀芬對張雪梅的死亡後果應承擔主要責任。張雪梅明知陳秀芬無證行醫，仍選擇並接受陳秀芬的治療。且在市區醫院的治療過程中，家屬明知張雪梅已病危，仍自行要求出院。故張雪梅對損害後果的發生存在相應過錯，可以減輕陳秀芬的責任。在陳秀芬爲張雪梅的治療過程中，趙海由於其特殊身份，雖然也進行了一定參與，但其行爲在整個治療過程中處於次要地位，僅起輔助作用，且趙海不知“祖傳祕方”的具體內容。還有就是，日常上門求醫者只認可陳秀芬。趙海與張雪梅不存在法律上的利害關係，故原告起訴趙海，法院予以駁回。
２００５年６月２３日，區法院依據法律的有關規定，做出一審判決，判決被告陳秀芬賠償孫力等５名原告醫療費等各項損失計９萬元；返還治療費４００元。
一審判決後，孫力不服，向鎮江市中院提出上訴。９月２３日，鎮江市中院對此案做出終審判決，駁回上訴，維持原判。
