雌激素是一種女性激素，主要由卵巢分泌產生。胎盤、腎上腺皮質和男性的睾丸也能產生少量的雌激素。 女孩進入青春期後，卵巢開始發育，同時分泌雌激素。雌激素的作用是任何激素都不能替代的，當雌激素因疾病缺乏的時候，會併發諸多疾病。雌激素可治療婦女絕經期綜合徵；雌激素可治療功能性子宮出血病；雌激素治療乳房腫脹痛也有效，雌激素用於前列腺癌可以改善症狀。常用的雌激素製劑是已烯雌酚、炔雌醇等。不當使用雌激素會引起副作用。
1 、卵巢直接作用，雌激素可以刺激卵泡發育；間接作用，雌激素血濃度的高低可以促進或抑制促性腺激素的釋放，從而間接影響卵巢功能。
2 、輸卵管雌激素能加速卵子在輸卵管的運行速度。
3 、子宮雌激素對子宮內膜和平滑肌的代謝有明顯促進作用。
4 、肧泡適量的雌激素爲肧泡着牀所必需。
5 、陰道雌激素可促進陰道上皮基底層細胞增生、分化、成熟以及角化和引起核緻密變化。
6 、乳腺 雌激素不僅可以刺激人類乳腺導管的生長，也能促進乳腺腺泡的發育及乳汁生成。
7 、蛋白代謝雌激素一方面可以刺激腎上腺皮質激素分泌和對抗生長激素的作用，表現爲促進蛋白分解；另一方面，對肝臟則有蛋白同化作用，可以刺激多種血漿蛋白的合成。
8 、骨骼雌激素有促進骨質緻密的作用，但能使骨垢提早閉合和骨化而影響骨的長度增加。絕經期婦女可用雌激素治療骨質疏鬆症。
9 、心血管雌激素可以降低血管通透性，降低血清膽固醇。
1．促使子宮發育，肌層變厚，血運增加，並使子宮收縮力增強以及增加子宮平滑肌對催產素的敏感性
2．使子宮內膜增生
3．使宮頸口鬆弛，宮頸粘液分泌增加，質變稀薄，易拉成絲狀
4．促進輸卵管發育，加強輸卵管節律性收縮的振幅
5．促進陰道上皮細胞增生和角化，陰脣發育、豐滿
6．促進乳腺管增生，乳頭、乳暈着色。促進其他第二性徵的發育
7．雌激素對卵巢的卵泡發育是必需的，從原始卵泡發育到成熟卵泡，均起一定的作用；有助於卵巢積儲膽固醇
8．雌激素通過對下丘腦的正負反饋調節，控制腦垂體促性腺激素的分泌
9．促進鈉與水的瀦留
10．促進骨中鈣的沉積，青春期在雌激素影響下可使骨骺閉合；絕經期後由於雌激素缺乏而發生骨質疏鬆。
實際上，女性除了生殖系統和雌激素有關，體內很多組織器官都有它的靶器官，比如神經系統、心血管系統、骨骼、泌尿系統等等。這些系統或者組織裏面都能跟雌激素起作用，所以在女孩發育成熟的過程中這些系統也缺少不了雌激素的作用。
然而，人類出生、生長、發育、成熟後逐步衰老直至死亡，是不可抗拒的自然規律。人類從成熟走向衰退的過程中，女性卵巢功能就會逐漸衰退，雌激素水平下降，女性從35歲開始卵巢功能就開始走下坡路了，這時候表現還不明顯，只是激素水平有一些波動。但是到了更年期，整個雌激素水平會完全下降，到完全絕經後雌激素水平會非常低，接着月經以及生育功能會隨着消失。一般來說，女性45歲以後由於體內雌激素分泌減少，出現一系列更年期症狀，出現輕重不等的、以植物神經系統功能紊亂爲主的更年期綜合徵。
雌激素會對男性生殖系統產生明顯影響，包括影響雄激素的水平，引發睾丸組織結構變化，引起睾丸癌，降低精液中的精子數量，造成男性乳房發育，導致內分泌紊亂。男性短期服用含有雌激素的藥物並不會對生殖系統造成明顯影響，但長期接觸生活中含有雌激素的物品，則會對生殖健康造成較大危害。如部分男性護膚時隨意使用女性化妝品。這些專門爲女性研製的化妝品中，有些含有一定的雌激素，長期使用會對男性生殖健康產生損害，造成性腺功能低下。
更年期綜合徵
最新研究發現，女性體內有400多個部位含雌激素的受體，主要分佈在子宮、陰道、乳房、盆腔（韌帶與結締組織）以及皮膚、膀胱、尿道、骨骼和大腦。雌激素的作用範圍如此之廣，難怪許多人會對女孩青春發育所發生的全身生理、心理變化發出如此驚呼——“黃毛丫頭十八變”。而反過來，當女性進入更年期以後，隨着雌激素的大量減少，這400多處受體所在的組織、器官、系統都發生了變化。這就可以解釋絕經後的婦女爲何會發生一素列生理、心理變化，而較嚴重的全身症狀如集中在絕經前後發生的話，就形成了更年期綜合徵。
子宮萎縮
子宮隨雌激素水平的增高而保持着豐滿，其外形像梨子。進入更年期後，隨雌激素水平的逐漸下降，子宮開始萎縮，絕經十幾年後，一些女性的子宮竟可縮小到拇指般大。一些放環女性在絕經後未及時取出節育環，往往會因此出現相應症狀。子宮從經量、經期紊亂開始，最終以絕經而告終，婦女的生育能力到此畫上了句號。
外陰萎縮
隨着青春發育，在雌激素作用下，外陰部位明顯豐滿，分泌物增多，加上處女膜的存在，起到了保護內生殖道的作用。更年期後，尤其接近絕經期時，外陰的萎縮日趨明顯，水分減少，彈性變差，外陰不再飽滿，分泌物減少，走路時在內褲的摩擦下，外陰容易受損而發炎。由於陰道口不再緊閉，形成菱形的豁口，陰道炎就在所難免。絕經後，這些症狀更甚，因外陰炎造成的外陰瘙癢症更爲常見。
陰道萎縮
一旦青春發育，陰道就開始發生顯著變化，尤其在婚後性的刺激下，陰道迅速變寬、變長，彈性變強，皺褶變多，分泌物增多，抵抗力增強，這均歸功於雌激素。進入更年期後，陰道彈性、分泌物量、抵抗力等均明顯下降，容易引起損傷，容易引起損傷。陰道從正常的酸性轉化爲中性，自潔作用消失，陰道炎就隨之而來。乾燥的陰道還會造成性生活疼痛，甚至少量出血。
盆腔內臟器下垂
女性雖比男性多了一套內生殖器，但腹部並不膨隆，其各種器官都有一套穩定系統將其固定，即使在跑跳時也不會晃動。進入更年期後，雌激素水平下降，穩定系統功能退化，以致盆腔內生殖器以及附近的尿道、膀胱、腸等紛紛向下移，婦女的腹部也向前鬆弛膨隆，從而可能造成子宮脫垂、陰道膨出、脫肛、痔瘡及張力性尿失禁。一些婦女在笑、蹦跳甚至打噴嚏、咳嗽等突然增加腹內壓的動作後，小便就會從尿道口流出少許，沾溼內褲，令人十分尷尬。
乳房萎縮
青春期後，女性乳房像子宮內膜那樣，每月一次發生週期性變化，這種變化在排卵期（釋放出最高濃度雌激素）最爲明顯。女性的乳房發育大小及豐滿情況常取決於雌激素的水平。進入更年期後，雌激素水平下降，導致乳房萎縮，使乳房下垂、乳頭向下，影響女性美。
皮膚變化
皮膚有許多雌激素受體，青春的煥發使皮膚飽滿、滋潤、有光澤，因此凝脂樣的皮膚和一頭秀髮成了青春活力的標誌。尤其是少婦，是女性一生中最美的階段，這均得益於雌激素的作用。但進入更年期後，尤其是絕經期後，女性的皮膚開始明顯缺少彈性和光澤，變幹、變皺、易癢，各種色素沉着漸現，毛髮變得乾枯和灰白，外觀上的衰老症狀日益明顯，其影響不可低估。
如果說雌激素缺乏在近期造成的是一些難言的麻煩，那麼，它對女性生命質量的遠期影響則更不可低估。一些疾病的發生，往往與多簣人外因素的作用有關，其中雌激素水平低下往往是一個不可忽視的重要原因。目前歐美國家女性流行利用阿若婭進行補充調節，並達到美容的效果，延緩衰老。由於這些疾病或症狀往往發生在絕經後的幾年甚至十幾年後，因此，人們很少把這些疾病與雌激素缺乏聯繫起來。事實上，雌激素缺乏導致的疾病已波及內科、骨科、精神科、眼科、口腔科和外科。
冠心病發病率顯著增高
絕經前的女性冠心病發病率極低，僅7‰，即100個人中不到1個。而同齡男性的發病率竟高達48‰，兩者相差近7倍。究其原因，就是絕經前的女性卵巢能產生雌激素，它使血管不易硬化，血脂不易升高，無疑成了女性的保護傘。而一旦進入更年期，尤其是絕經後，雌激素水平急劇下降，這頂“保護傘”就不存在了。於是，心腦血管病發生率迅速升高。與此同時，三酰甘油、膽固醇和低密度脂蛋白也顯著升高。
骨質疏鬆悄然流行
雌激素參與女性骨骼的形成，將鈣納入骨中，骨骼堅硬度隨之上升。反之，當雌激素水平下降，可導致逆向的變化，骨骼中的鈣逐漸流失，以絕經後1～7年的流失速度最快，每年流失達2%～3%，高的甚至可達71%。骨鈣流失的結果是導致骨質疏鬆，骨折也就在所難免了。有的年輕人因種種原因切除了雙側卵巢，次年骨密度竟下降了10%，這是最好的佐證。
阿爾茨海默病不時光顧
在導致阿爾茨海默病（曾用名“早老性癡呆”）的衆多病因中，除血管因素（如腦卒中）外，缺乏雌激素已被發現是一個重要因素。近年的研究進一步發現，此病在絕經過早的女性身上的發生機會遠遠超過絕經晚的女性。而在美國，給絕經後的婦女補充雌激素後，阿爾茨海默病的發病率竟奇蹟般地下降了54%。一些研究還證實，雌激素確能改善腦血流量，保護腦神經元和修復受損的神經元，這對於一個已步入老齡化的社會具有極大的意義。
牙齒脫落接二連三
牙齒脫落的發生也與骨質疏鬆異曲同工。90年代起，美國對幾千外婦女進行了連續12年的觀察，發現雌激素缺乏的女性落齒率高，而補充雌激素者落齒率明顯下降。平均每使用4.2年雌激素，就可多保留一顆牙齒。另對80歲老婦進行的研究發現，補充雌激素者比不補充者平均多3.6顆牙，雌激素的保牙作用顯而易見。
弱視失明危機四伏
白內障、視網膜黃斑變性是眼科門診中就診率極高的疾病，在老年女性中的發生率更明顯增高，其惡果即是弱視和失明。研究表明，65歲以上女性若補充雌激素，白內障發生率將明顯低於不補充雌激素者。有趣的是，月經初潮較遲者白內障的發生率也比一般女性高。此外，絕經後，女性視網膜黃斑變性的危險度迅速上升，在75歲以上女性中的發生率比男性高1倍以上。
結腸腫瘤躍居第三
據統計，在40歲後的女性中，結腸癌的發生率第5年就翻1倍。結腸癌已居女性易患腫瘤的第三位，其病死率也排名第三。從1995年起，美國醫學家對雌激素與結腸癌關係進行了研究，結果發現，使用雌激素者的結腸癌發病危險係數從0.71下降到0.55。
聲帶受損聲音變粗
一些國家的著名女高音歌唱家，從絕經期起會發生高音部分唱不出的情況。經研究，這也與絕經後雌激素缺乏有關。
掃清“近憂”杜絕“遠慮”
綜上所述，雌激素水平下降，將給女性帶來難言的近期麻煩和遠期影響，這是一種退行性變化。
35歲以後女性大多需要補雌激素
因此，如果想延長雌激素這把“保護傘”的壽命，適量適時補充雌激素是個好選擇。
凡是有失眠、潮熱、多汗、陰道乾澀、心悸、情緒不穩定等更年期症狀的女性都可以在醫生的指導下適當補充雌激素。“大多數絕經期女性都有此需求。而且，在絕經早期就適當補充雌激素，對於女性進入絕經期後的健康是非常有利的。”
如果達到以下5項或5項以上，就表示缺乏雌激素：
1、無其它病因的脫髮、白髮。
2、無其它病因的失眠、神經衰弱。
3、無其它病因的月經不調。
4、經常出現肌肉痠痛、肩周炎、疲勞。
5、出現骨質疏鬆導致的疾病（頸椎病、骨質增生、骨刺）
6、皮膚乾燥、色斑增多、皺紋明顯增多。
7、臉上色斑重，有痤瘡，無名疙瘩。
8、性慾冷淡、性交疼痛、陰道鬆弛、乾澀、外陰瘙癢。
9、不排卵、輸卵功能障礙造成的不孕症。
10、長期缺乏各種維生素造成的口腔、粘膜性潰瘍。
11、子宮下垂、陰道下垂、尿道下垂、膀胱下垂。
12、長期白帶異常，容易受感染。
13、長期心悸、心律不齊、緊張性頭痛、盜汗、面部潮紅，導致高血壓、冠心病、腦中風。
會影響受孕的。雌激素主要生理作用是促進女性生殖器官的發育成熟（如促進子宮內膜的生長）、刺激女性副特徵出現外，還影響代謝功能；雌激素必須維持在一個正常水平，否則如果過低就會引起子宮內膜過薄，容易導致不孕或流產。
真正需要補充雌激素的人並不是很多，大約有四分之三的人會有這些症狀，需要治療的大約在10％－25％左右。如果影響到正常生活了就應該補充雌激素，而且對於確實是因爲雌激素缺乏引起症狀的人來說會收到立竿見影的效果。
使用雌激素可能導致性激素依賴性腫瘤：乳腺、子宮；原因不明陰道出血；血栓性疾病；嚴重的肝、腎疾病；結締組織病：如紅斑狼瘡。 因此，雌激素使用一定要在醫生指導下使用，並且使用後要每年查一次乳腺，每年都要進行子宮內膜厚度的監測。不要盲目使用雌激素，更不能自己隨便使用。
