動物胰島素：從豬和牛的胰腺中提取，兩者藥效相同，但與人胰島素相比，豬胰島素中有1個氨基酸不同，牛胰島素中有3個氨基酸不同，因而易產生抗體。
半合成人胰島素：將豬胰島素第30位丙氨酸，置換成與人胰島素相同的蘇氨酸，即爲半合成人胰島素。
生物合成人胰島素：利用生物工程技術，獲得的高純度的生物合成人胰島素，其氨基酸排列順序及生物活性與人體本身的胰島素完全相同。爲現階段臨牀最常使用的胰島素。
超短效胰島素：注射後15分鐘起作用，高峯濃度1～2小時。
短效（速效） 胰島素：注射後30分鐘起作用，高峯濃度2～4小時，持續5～8小時。
中效（低魚精蛋白鋅）胰島素：注射後2～4小時起效，高峯濃度6～12小時，持續24～28小時。
長效（魚精蛋白鋅）胰島素：注射後4～6小時起效，高峯濃度4～20小時，持續24～36小時。
預混胰島素：即將短效與中效預先混合，可一次注射，且起效快（30分鐘），持續時間長達16～20小時。
胰島素抵抗：指胰島素作用的靶器官對胰島素作用的敏感性下降，即正常劑量的胰島素產生低於正常生物學效應的一種狀態。
胰島素類似物：泛指既可模擬正常胰島素的分泌，同時在結構上與胰島素也相似的物質。亦被稱爲速效胰島素或餐時胰島素。目前已用於臨牀的有賴脯胰島素、門冬胰島素、甘精胰島素、地特胰島素等。其中前兩種爲短效類似物，後兩種爲長效類似物。
