目前全球有1.7億到2億的慢性丙肝感染者，2008年我國報告的丙肝發病人數約12萬。
同樣是病毒性肝炎，丙型肝炎和乙型肝炎都可導致肝硬化和肝癌，但丙肝和乙肝是有區別的，丙型肝炎通過積極的規範治療是有很大可能被治癒的。從症狀上說，乙肝容易活動，表現出的症狀比較多，如黃疸比較明顯，轉氨酶升高等，相對更容易被發現;而丙肝症狀很不明顯。
從傳播途徑上看，雖然兩者途徑一樣，但傳播後的結果不同：成人感染乙肝病毒後只有5%～10%的人發展爲慢性乙肝，成人感染丙肝病毒後有60%～80%會發展爲慢性丙肝。這些慢性丙肝患者大多沒有明顯臨牀症狀，但是可以作爲傳染源傳染給別人。雖然沒有症狀，但是體內丙肝病毒不斷複製，會逐漸發展爲肝硬化和肝癌，因此體內只要查到丙肝病毒陽性，不管轉氨酶升高還是不升高，都要考慮治療。
在美國、歐洲和中國的丙肝防治指南中均明確指出，聚乙二醇干擾素聯合利巴韋林是目前最有效的藥物治療方案，是治療丙肝的金標準。從2007年5月1日起，丙肝患者進行聚乙二醇干擾素治療納入北京醫保。
與丙肝的高隱匿性相對應的是公衆的低認知度。根據一項調查顯示，被訪者中真正瞭解丙肝的只有1%。與公衆對丙型肝炎認知度低下相伴隨的是，一些非專科醫生對於丙肝的認知程度同樣不容樂觀。在一項涉及我國30個省、直轄市、自治區，200多個城市，有1362名的非傳染科醫生參加的丙肝認知調查中，只有38%的被調查醫生會把丙肝抗體篩查作爲住院常規檢測;在發現丙肝抗體陽性後，僅有56%的被調查醫生會請患者到專科就診或請專科醫生會診;同時85%的被調查醫生不瞭解丙肝治療狀況。
