痔是一種常見病、多發病，據國內外的調查資料表明，成人患痔率高達60%~70%，故民間有“十人九痔”之說。但此說頗爲迷惑人，臨牀上有很多症狀類似痔瘡的疾患屢被延誤，如直腸癌、直腸息肉、新鮮肛裂及慢性腸炎等，以致釀成種種不良後果。因此，撥開“痔”的迷霧，對早期鑑別和及時治療這些疾病至關重要。
痔是人體直腸末端粘膜下和皮膚下靜脈叢發生擴張過曲所形成的柔軟靜脈團塊，臨牀上將其分爲內痔、外痔和混合痔三種類型。痔瘡發病初期僅表現爲大便帶血、血色鮮紅，出血可伴隨排便的全過程。量少者，僅大便帶有血絲或手紙染血;量多者，可見滴血或某一點位置噴射狀出血，便後出血自行停止爲該症的主要特點，痔一般不會發生癌變。
肛裂多發於長期大便祕結的病人。由於大便又乾又硬，大便時用力過猛，故在排便時裂傷肛管皮膚。肛裂初起時，創面新鮮，容易出血，鮮血可見於糞便表面，便紙上或滴出量很少，易與痔瘡相混淆。但排便時和排便後肛門處劇痛是肛裂的主要特點，故可以此與痔區別。
潰瘍性結腸炎是一種原因未明的以結腸粘膜廣泛潰瘍爲特徵的結腸炎症。臨牀主要表現爲腹痛、腹瀉、糞便帶血及粘液便，病情嚴重者可出現發燒、脫水、電解質紊亂、消瘦及代鉀血癥。潰瘍性結腸炎具有疼痛——便意——便後緩解的規律，糞便化驗檢查可見大量紅。白細胞及膿細胞，故可以此與痔鑑別。
直腸癌是中老年人常見的惡性腫瘤，因癌腫部位多發於直腸中下段，發病初期亦表現爲大便少量帶血。然而有些人由於受“痔”的蒙惑，發現便血時就誤以爲痔瘡在作怪，從而忽略了直腸癌的早期發現，延誤了治療良機。據調查，直腸癌在確診前按痔瘡和腸炎治療的病例竟高達70%。直腸癌便血多爲暗紅色或果醬色，同時伴有大便習慣的改變，如腹瀉、大便次數增多、裏急後重、粘液便及大便排不盡等感覺。肛門指檢簡便、無痛苦，約有70%的直腸癌患者均可通過此法而確診。
直腸息肉係指直腸粘膜表面向腸腔突出的隆起性病變，多發於兒童。便後出血是直腸息肉的主要症狀，故易與痔相混淆。但該症一般出血量不多，常染在糞便之外，排便時可有肛門處脫出一鮮紅色圓櫻桃狀息肉，觸之易出血，便後息肉可自行復回，故可以此與痔鑑別。近年學者們認爲，極早切除息肉可降低癌的發生。
由此可見，上述疾病員都具有便血癥狀，但病種卻各有所異，治療方法與結果亦截然不同。所以，人們一定要消除“便血就是痔瘡，痔瘡人人皆有”的錯誤觀點，若發現不明原因的大便出血時，最好還是到有條件的醫院進行詳細診治。爭取達到早期明確診斷，及時進行有效治療。
