截癱，是指胸腰段脊髓損傷後，受傷平面以下雙側肢體感覺、運動、反射等消失和膀胱、肛門括約肌功能喪失的一種病症截癱，是指胸腰段脊髓損傷後，受傷平面以下雙側肢體感覺、運動、反射等消失和膀胱、肛門括約肌功能喪失的一種病症。頸椎脊髓損傷往往引起四肢癱。其中，上述功能完全喪失者，稱完全性截癱，還有部分功能存在的，稱不完全性截癱。早期爲弛緩性癱瘓，約3～4周後，逐漸轉爲痙攣性癱瘓。截癱病因與脊髓外傷或本身病變有關。現代西醫學除在脊髓損傷的急性期可採用手術治療外，對本病症尚無理想的方法。本病症是重要的難治病之一。
現代應用鍼灸治療截癱的臨牀文章，最早發表於1954年［1］。直到60年代，報道仍很少，且多爲脊髓結核所致的截癱病例。從60年代末至70年代中，在我國鍼灸界曾掀起過一個治療外傷性截癱的熱潮，各地都作過一些有益的探索，取得了一些成效，並編撰了《外傷性截癱防治手冊》一書。進入80年代，鍼灸治療截癱的工作繼續開展，無論在取穴、手法及療效評價上，都採取了更爲客觀和科學的態度。
目前，一般主張鍼灸之前先要解決脊髓損傷後的再生與恢復的條件，亦即解決必要的通路，早期應積極配合手術和閉合復位。在鍼灸方法上，仍以刺灸法爲主，可配合運用芒針、電針、穴位注射等，並內服中、西藥物。現在報道的病例，多數是綜合治療的。不少資料表明，鍼灸等穴位刺激，在一定條件下，對脊髓損傷有一定促進恢復和再生作用，並可在不同程度上恢復其功能障礙。故鍼灸對本病症的臨牀價值應予肯定。鍼灸的有效率約在80%，而基本痊癒率則在15～20%左右。
