腎功能衰竭是指腎臟功能部分或全部喪失的病理狀態。腎衰竭共分爲急性腎功能衰竭和慢性腎功能衰竭。少數情況下，慢性腎衰竭由急性腎衰竭轉化而來。糖尿病與腎衰有這千絲萬屢的聯繫。少有不慎，糖尿病就會導致糖尿病腎病的發生，進而出現糖尿病腎衰。
糖尿病患者演變爲慢性腎衰竭的原因主要有：
一、糖尿病早期，對腎臟的損害隱匿的進行，腎衰的症狀並不明顯，然而隨着糖尿病腎衰進程加長，腎小球硬化狀態變得明顯，受累的腎小球越來越多，越到後來發展越快，最終導致蛋白尿等症狀，並最終進展爲糖尿病腎衰；
二、由於糖尿病患者血糖過高，造成腎小球的生化組成異常，引起血管的通透性增加，使血漿蛋白漏出，參與腎小球硬化的形成，糖尿病腎病出現後沒有得到及時專業的治療，從而導致糖尿病腎衰；
三、糖尿病患者長期過高的血糖進入細胞後促使有關酶的活性增高，從而促成了酶和蛋白質形成複合物，沉積在腎小球而使腎小球遭到嚴重的破壞，進而導致糖尿病腎衰。
