急性腎小球腎炎常發生於溶血性鏈球菌感染後，引發機體產生免疫反應，常爲上呼吸道感染，如急性咽（喉）炎、急性扁桃體炎、猩紅熱、細菌性心內膜炎、敗血症、肺炎、梅毒、布氏桿菌病、傷寒等。還有病毒及立克次體感染，如肝炎、傳染性單核細胞增多症、水痘、腮腺炎、風疹、某些流感病者、斑疹傷寒、某些腺病毒及鉅細胞病毒，以及真菌感染等 。?
急進性腎小球腎炎以急性腎炎綜合症爲主，腎功能急劇壞轉，早期以少尿性急性腎功能衰竭爲特徵。根據不同的免疫情況，病因與發病機制各不相同，一般分爲三型。Ⅰ型爲抗腎小球基膜抗體型、Ⅱ型爲免疫複合物型，循環免疫複合物沉積或原位免疫複合物形成於腎小球，激活補體而致病。致病抗原不甚清楚，但是患者常有前驅上呼吸道感染，則提示病毒或細菌爲抗原。Ⅲ型爲非體液免疫介導型，近年來發現70%～80%病人表現爲腎微血管炎，其發病機制尚未清楚。
