量約50—80毫升。如果出現柏油樣有光澤而又帶有粘性的糞便，則提示出血量增多。實驗中將100—200毫升血液引入胃內，發生了柏油樣便，但通常如有400—500毫升就能恆定地發生柏油樣便。胃內注入1000毫升血液之後，如通過迅速，4小時內會排出紅色血液；如血液在腸內停留20小時，則出現柏油樣便。這些觀察與臨牀現象一致。
必須注意，少量出血時，肉眼察覺不到，必須藉助潛血試驗。大便潛血陽性，提示出血量約5毫升以上。潛血試驗陽性的人，還應考慮以下可能性：
1、飲食和藥物的影響。
2、病竈少量出血。
3、明顯出血後的恢復期。
4、預兆嚴重出血即將發生。
胃潰瘍活動期往往有少量出血，潛血消失說明潰瘍好轉或癒合，如果潛血持續1個月以上，則應懷疑惡性腫瘤。
消化道出血後：糞便潛血反應持續時間決定於病竈性質和出血的量。向胃內引入15—50毫升血液後，糞便潛血可持續2—7天。注入1000毫升血液，則柏油樣便可持續1—3天，糞便潛血陽性可持續11—14天。如果病竈出血是一次性的，情況大致如此。臨牀上確定消化道出血後，潛血反應轉爲陰性的時間，平均約爲兩星期。
臨牀醫生親自觀察糞便的形、色十分重要，如有成塊者，必須挑開以觀察其內部形、色。因爲糞塊都在下段結腸中形成，部位越高，越不成形，所以糞便與血液的混合情況也是很重要的。如果排柏油樣便以後，糞便漸漸成形，黑的程度減少，即爲好轉，不久糞便可以轉爲黃色。
