形象的名稱
19世紀初，“冠狀動脈”這一解剖學名詞從日本傳入中國。人的心臟大小如拳頭，有三根動脈血管包繞、走行在心臟表面，形似帽子，也有人說像王冠戴在頭上，所以，日本人根據其英文名稱，形象地稱其爲“冠狀動脈”。“粥樣硬化”，形容的是病變血管的內部狀態。正常的血管，內壁很光滑，但如果血液裏的血脂成分和血小板、活化因子、纖維等物質形成斑塊，附着在血管內壁，就會導致血管變窄。甚至破壞血管內壁的光滑性，如水管壁上的水垢一般，阻礙血液流通。
“其實，如果完整地定義冠心病，應該是：因功能性或器質性損害，導致冠狀動脈的供血量不能滿足心臟的需求，從而引起的心肌損害。其中最主要的，就是粥樣硬化型冠心病。在極個別的情況下，冠心病可以由功能性病變引起，如甲亢，患者的血管並沒有發生病變，只是由於人體新陳代謝加快，導致心臟對供血量的需求變大，得不到滿足，也叫做冠心病。但我們平時所說的冠心病，都是指粥樣硬化型冠心病。”苗立夫說。
統一的分類
苗立夫介紹，冠心病可以分成五大類：原發性心臟驟停、心絞痛、心肌梗死、心力衰竭和心律失常。
原發性心臟驟停，指病人事先沒有明顯的病理表現，突然間發生心臟驟停、心室顫動等症狀。夏天，某些比較嚴重的冠心病患者發病機率會變大，尤其是在長時間打牌，或者與別人生氣爭吵之後，容易出現心臟驟停。
心絞痛，是老百姓最常接觸的冠心病類型，在很多人的觀念裏，冠心病就等於心絞痛。心絞痛有三種類型，勞力型、自發型和混合型。勞力型心絞痛，是指由於冠狀動脈血管狹窄，其供血量少於正常情況，僅可以滿足人在平靜狀態或者進行普通活動時的需要，一旦進行劇烈運動或者精神高度緊張，人的全身代謝加快，就會導致心絞痛。“做個形象的比喻，如果人的心臟是汽車的發動機，那麼冠狀動脈就是供油管道，由於油管狹窄，供應的油量僅可以滿足汽車在平地前行時的需要，一旦汽車要爬坡或者超車，便會動力不足。”苗立夫說。自發型心絞痛，是否發病跟心臟所需供血量之間沒有關係，即使人處在平靜狀態或者在進行普通活動，也有可能犯病。混合型心絞痛，是指上述兩種病理機制同時存在。
心肌梗死，指血管被完全堵住了，心臟出現局部的缺血性壞死。“很容易致死，需要儘早開通血管，挽救瀕死的心肌。”苗立夫說，“現在，心肌梗死的發病率越來越高，患者也越來越年輕化，這與生活水平的提高和社會壓力的增大有着密切關係。”
心力衰竭，致病原因有很多，其中一個便是缺血性心臟病――冠心病。心臟長期缺血，會導致心肌營養不良，出現無力、衰弱等症狀。心臟打出的血液不能滿足全身運動的需要，患者經常出現沒走幾步就上氣接不了下氣的狀況。心律失常，也是冠心病的一種表現，常見的是室性早搏、心房顫動和室性心動過速。#p#副標題#e#
症狀多危害大
冠心病發病時的症狀，因冠心病類型的不同而異。苗立夫介紹：“最常見的是心絞痛，患者的胸部常會出現壓榨性或憋悶性疼痛，極個別病人還會有燒灼性疼痛，疼痛感也會向左肩甚至前臂放散。但不是所有病人的臨牀表現都如此，有些人會咽部發緊、喉嚨發辣，或者出現牙疼、腮幫子疼等症狀。隨着心腦血管病宣教的進一步深入，很多口腔科醫生也強化了意識，會適時提醒相應患者去做心電圖。”心絞痛的發病時間通常爲幾分鐘，很少超過半小時，如果患者感覺心口不舒服，可以將硝酸甘油含在舌頭下，能起到擴張冠狀動脈的作用，一般情況下三分鐘就能緩解，如果含上二十分鐘都不見效，就可能不是冠心病，或者是情況比較嚴重，需提早警惕心肌梗死的發生。
冠心病容易引起多種併發症。如，乳頭肌功能不全，會造成心臟瓣膜關閉不全，導致心衰。如果乳頭肌斷裂，還容易發生心源性休克，更嚴重的，還會出現心臟破裂，幾分鐘內就可能循環崩潰，急需外科手術，但救活的機率很小。有些患者發生心肌梗塞後，部分心臟壞死，由於沒有肌肉的支撐，會纖維化而形成瘤狀結構，容易造成心律失常或者形成心室內血栓，血栓脫落後，會引起人體重要臟器的栓塞，如腦栓塞。有些患者心肌梗塞後喪失活動能力，長期臥牀，可能導致下肢靜脈血栓，血栓脫落後會引起肺栓塞、腎栓塞等。
預防與治療並行
提早預防冠心病，應該做到“兩個防止”和“兩個改善”。即，防止危險因素，防止疾病的發展和加重；通過調節生活方式，通過藥物、介入和手術治療的方式改善患者症狀和預後。應加強對血糖、血脂、血壓的監測和控制，注意戒菸、限酒，養成合理的鍛鍊習慣。苗立夫介紹：“冠心病的形成是一個緩慢的過程，病理解剖學上發現，從二十多歲開始，人的血管就有可能出現粥樣硬化病變，發展到臨牀能夠診斷的冠心病，也大約到五、六十歲了。但如果不注意血管的保健，不能控制促進冠心病發生、發展的危險因素，如高血壓、高血脂、高血糖、高尿酸等，冠狀動脈粥樣硬化病變會進展較快，到了一定程度，如果再受到強烈刺激，如過度驚嚇、緊張、熬夜等，就會導致血液黏稠度增加、斑塊破裂或血栓的形成，使冠心病提前發病。”
要對冠心病的早期症狀加強注意。如，一看緊張的電影心裏就不舒服，冷天時做體力活兒很容易疲勞、胸悶、胸痛，睡覺時使用低枕頭容易憋氣等。另外，有家族病史和打呼嚕習慣的人，冠心病發病的機率比普通人要高。
苗立夫介紹：“現在，針對冠心病的治療方法，主要有藥物治療、手術治療和微創的介入治療。醫生會根據病人的具體情況推薦適宜的治療方法。”
