智齒就是口內最後邊的第三顆大牙，一般要在18歲以後才長出，所以叫作智齒。人類的頜骨在進化過程中逐漸發生退變，表現出變窄、縮短等現象。在進化過程中，牙齒的變化不如頜骨變化明顯，這就導致牙齒“過多”了，所以最後萌出的第三磨牙就會受到阻擋而出現萌出不完全。
牙冠周圍的牙齦組織往往覆蓋在牙冠表面。覆蓋牙冠表面的牙齦瓣與牙面之間形成深而窄的盲袋。盲袋中會存留食物殘屑和細菌，它們很難在漱口或刷牙時被清除。覆蓋牙冠的牙齦瓣被咬傷時，隱藏的細菌就會發作造成局部的炎症，這就是智齒冠周炎了。全身抵抗力強時，智齒冠周炎可能只是輕微不適，抵抗力下降時就會表現爲下頷部劇烈的腫痛、張口受限和發熱。嚴重時，膿液會從臉上流出，影響美容。
怎樣防治智齒冠周炎？
阻生齒的表面有牙齦瓣覆蓋，這樣與牙冠之間就形成了一個縫隙，醫學上稱之爲盲袋。人們吃的食物殘屑最易藏在裏面，加上口腔的溼度、溫度又合適，給細菌提供了良好的生長繁殖環境。盲袋裏的食物殘渣即使刷牙、漱口也不容易清除。在正常情況下，細菌所造成的危害並不明顯，但在感冒、疲勞、抵抗力降低時，它就興風作浪、乘虛而入，這就形成了智齒冠周炎。
這種病不能小看。它來勢兇猛，牙齦腫脹疼痛明顯，嚴重的會出現牙關緊閉、進食吞嚥困難，並伴有發熱、頭痛、周身不適、便祕、白細胞增高等全身症狀。若治療不徹底，就會變成慢性炎症。冠周炎反覆發作時，盲袋內的膿液由口腔進入消化道，可形成人體的“病竈”，長期危害健康。智齒冠周炎還能引起顏面軟組織感染，並向頭面部擴散造成不良後果。阻生智齒不但對全身有損害，對鄰牙也有損害，常造成鄰牙齲齒，嚴重時可產生牙髓炎，使鄰牙牙槽骨受損而過早喪失功能。
智齒冠周炎是青年好發的一種口腔疾病，若有反覆發炎的阻生智齒應儘早拔除，而且不用鑲牙，拔除後對人體健康有益，對鄰牙也起到保護作用。目前拔智齒的方法很多，不會帶來什麼痛苦，請千萬不要顧慮。
