氣功是建立在整體生命觀理論基礎上，通過主動的內向性運用意識活動的鍛鍊(調心、調身、調息是其外延)，改造、完美、提高人體的生命功能，把自然的本能變爲自覺智能的實踐。這個定義指明瞭氣功的理論基礎，講清了氣功特殊的鍛鍊方法和鍛鍊內容，描繪出了氣功的鍛鍊目的。這個定義包括了氣功的全部特徵。
(一)指明瞭氣功特殊的鍛鍊方法--特定的內向性運用意識的鍛鍊。內向性運用意識的含義有二：
(1)一般人的意識活動是向外延展“膨脹”的，由此及彼，從一到多；練氣功的意念活動是向內集中“收縮”的，收成單一的內容，由多到一隻想一個東西。
(2)一般人的意識活動通常是考慮自身生命活動以外的事物，屬外向性的；練功人的意識活動是內向性的，是使它和自身生命活動結合到一起的。
這一點是氣功定義的靈魂。它是衡量某一健身方法是否屬於氣功的根本尺度。比如藥物健身、醫療健身以及體育健身，由於不是通過內向性運用意識而達到健康身心，所以都不能稱作氣功。
(二)指出了氣功的理論基礎——整體生命觀。其內容包括：
(1)人天合一。即人和大自然是一個統一的整體。
(2)宇宙大自然是一個整體，其中又包含無數的物質層次，互相包容，互相轉化，組成宇宙的萬事萬物。
(3)人本身是一個整體。傳統氣功與中醫認爲這個整體是以神爲主導、以五臟六腑爲核心、以經絡氣血來維繫的身心統一的整體、智能氣功認爲這個整體是形、氣、神的混元整體。
天人合一的整體觀，不僅是各家
氣功共同的理論基礎，而且是我國古文明的精髓。現在西方科學家也開始了這一理論的研究。從發展的觀點看，氣功各門派的理論都必須上升到這個層次來，只是時間早晚而已。誠然，人天合一的整體觀是由古人通過氣功實踐建立起來的，而且現在還在繼續發展。它與氣功實踐是反覆循環而不斷深化的。若從氣功歷史的源頭來看，沒有形成理論以前的氣功實踐只是一種盲目的實踐，屬於原始氣功，與我們現代的氣功不可同日語。
(三)指明瞭氣功是運用功法完美自己身心，提高自己生命功能的實踐過程。如果有了氣功的理論和方法而不去實踐，那只是關於氣功的學問，屬於氣功學的範疇，但不能稱此人掌握了氣功。這與語言和言語的關係很相似：語言指詞彙和語法的綜合而言，它是人類交流思想的工具，而言語(即人們說話)是運用詞彙和語法——這一語言工具表達自己思想的過程。這裏所說的氣功是運用氣功學的氣功功理和練功方法來重新塑造、昇華自我的實踐過程。
(四)明確了氣功鍛鍊的目的是達到改造、完美、提高自己的生命功能，健美身形、增益智慧、高尚情操以及開發潛能，使人脫離本能的束縛，進入自覺智能的自由王國。
由此可以看出，我們對氣功所下的定義，有理論、有方法、有目的，包括了氣功的全部內涵，所以說它是完整的，也是符合現代科學對定義規範的要求的。
