牙齦炎是指牙齒組織在致病因素的作用下而發生的急、慢性炎症。醫學上將圍繞並覆蓋在牙齒周圍及槽突表面的口腔粘膜稱之牙齦。
由於幾乎每人在一生的某個時期均會發生程度和範圍不等的慢性牙齦炎，完全有理由說：牙齦炎是人類最常見的疾病。
牙齦炎更青睞女性朋友
一項新的研究顯示，女性在每個月總有某段時間，牙齦炎症更爲嚴重。研究人員發現，女性在排卵期內，牙齦炎症水平較高。而在排卵期前，牙齦炎症較低;女性進入月經期後，牙齦炎症會進一步降低。
在這項研究中，以色列藍邦醫學中心和技術學院醫學部的研究人員對15名年齡介於20至50歲之間的女性，安排她們每年數次到牙醫處接受檢查。每次檢查都是在其月經期的不同階段進行。
發表在最近出版的《牙周病學》雜誌上的這份研究報告稱，齒齦發炎的程度會隨月經週期發生變化，但牙斑和其他體現齒齦健康的情況不會隨之變動。女性在經期前或經期中的幾天常會出現口腔不適的症狀———這時正是她們牙齦發炎情形消退的時候。
研究人員說，大多數婦女牙齦疾病並沒有症狀，因此許多婦女可能並沒有注意到自己的牙齦炎症是否加重。許多婦女只是對自己月經期間的身體變化更加關注，就使得她們注意到自己在月經期前和月經期中出現更多的牙齦症狀。
研究人員指出，女性體內的激素水平在一個月中會有所波動，在激素水平最高和最低時，可能會通過對血管、白細胞或免疫系統的作用，從而影響牙齦的炎症狀況。
