通過性傳播的高危行爲：多性伴行爲
在同一時期內與多個性伴發生性關係，這無論對同性戀者還是異性戀者，都是HIV感染的高危因素，而且，性伴的數量是估測HIV潛在流行狀況的重要指標之一。國外有學者對一位每年平均與20—30名婦女發生性關係的男性艾滋病（AIDS）患者的性伴進行研究，與這位男子有過性接觸的16名婦女中，10人感染了HIV，其中有3人僅與病人有過一次性交史。 感染者中有8人出現了AIDS的典型或不典型症狀。
800例異性戀者性伴人數與HIV感染的關係：
不同人羣 HIV感染率（%）
過去5年僅一個性夥伴人羣 0．25
過去5年至少六個性夥伴人羣 6
美國科學家的調查發現，一個已經感染了HIV的男性，如果一直與一個女性進行無防護的性交，那麼在500次性交中，將會有一次機會把HIV傳給女方。在這種陰道性交中女性傳給男性的機率會更小一些。但是，在這種一對一的（而不是羣交）性接觸中，自我保護的意識往往淡化了，對使用安全套的必要性認識不足。
目前在西歐、美國、加拿大、墨西哥、澳大利亞、新西蘭以及南美洲部分地區（第一類流行地區），同/雙性戀者、靜脈吸毒者爲HIV主要感染者。在這些國家和地區，有相當數量的青年人有多個性伴侶。
在HIV以異性性交爲主要傳播方式的國家（第二類流行地區，主要是非洲、加勒比海和南美一些地區），多性伴生活得到鼓勵。在許多非洲和加勒比海國家，由於妻子在哺乳、月經期間無法發生性關係，丈夫的婚外性關係及多配偶均因文化傳統的緣故而變得可以接受。
另外，由於包辦婚姻對女性必須生兒育女的要求，導致過分看重生育，婦女也可能會通過婚外性關係懷孕。在這種情況下，婚外性關係和多性伴不可避免。
在同性和異性性行爲傳播模式的國家（第三類流行地區，包括亞洲、澳大利亞、新西蘭以外的太平洋地區、中東、東歐的南美的一些鄉村地區），近年來結婚年齡提前導致了婚外性伴侶的增多。
研究表明，因大男子主義，使男子在無約束地發生婚外關係的同時，女性用安全套的要求卻遭到拒絕。男女性關係中的性別差異是降低其高危性行爲的障礙，但消除這種差異並非易事。其最終實現在於改變整個社會的規範，提高婦女的地位。
