腎功能紊亂、腎結構的破壞都是很常見的HIV感染的併發症，大約5～10%的HIV病人患有一種病理上獨特的腎臟疾病，被稱爲HIV腎病。這種腎病通常迅速進展爲需要由血液透析來維持生命的終期腎臟疾病。許多與HIV相關的腎異常，包括HIV腎病，可以發生在HIV疾病的任何階段一從早期的無症狀感染到晚期的艾滋病，其中腎衰竭和電解質紊亂更常見於艾滋病人中。HIV腎病又可以是HIV早期或唯一的表現，有些病例甚至出現於抗HIT7抗體產生之前，HIV腎病又可以成爲出生於血清學陽性母親的嬰兒的重要的臨牀表現之一。
獲得性免疫缺陷綜合徵患者腎損害的發生率約爲20%～50%。機會性感染是引起腎損害的主要因素之一。感染引起的體液及電解質異常、敗血症、休克、腎毒性抗生素的使用及惡性腫瘤等均可引起腎損害。鉅細胞病毒及EB病毒可引起免疫複合物腎炎。艾滋病毒本身亦可能引起腎損害，導致艾滋病相關腎病。病理改變以局竈性節段性腎小球硬化最爲常見，特徵性變化有腎小球血管叢塌陷，腎小球髒層上皮細胞顯著腫脹與肥大，間質水腫、纖維化及炎性細胞浸潤，腎小管微囊泡形成。電鏡下可見腎小球內皮細胞小管網狀包涵體等。獲得性免疫缺陷綜合徵患者中靜脈藥癮者較多見，海洛因及其污染物作爲抗原，可引起免疫反應性腎損害，導致海洛因相關腎病。其病理改變也以局竈性節段性腎小球硬化爲多見，但腎小球血管叢塌陷、腎小管微囊泡及腎小球內皮細胞小管網狀包涵體等不及HIV相關腎病明顯。
臨牀上可有蛋白尿、氮質血癥，或表現爲急性腎衰竭或尿毒症等。其中海洛因相關腎病可在半年至6年的時間內進展爲尿毒症，而HIV相關腎病可於2～4個月內迅速發展至尿毒症。
HIV腎病的臨牀表現綜合如下：嚴重蛋白尿、氮質血癥、水電解質紊亂、肉眼血尿、血壓正常、腎臟正常或增大、急驟進展性腎功能不全。血壓正常成爲HIV腎病的顯著特點，其原因難以解釋。
