在我國，治療癌症時醫生習慣於先手術治療，無法手術時再予以放化療，像癌症晚期這種情況，一般都會給予化療。很多病人對化療都充滿了希望，認爲可以挽救自己生命，即使不能完全治好，多活幾年總是沒問題的。這種觀念對嗎？
這個想法其實是錯誤的，化療只是延緩生命的一種治療方法。對於多數晚期癌症病人來講，可比不化療的病人多活一年半載，甚至多活不了多長時間。這個觀念在選擇放療之前就應該意識到。只有擺正想法，才能坦然面對以後發生的一切。
有些家屬不斷安撫病人情況，甚至通過欺騙的方式來告知病人：“做了化療肯定會好的”。這種情況也是不對的，隨着化療療程的不斷進行，多數病人會有明顯的化療副作用，癌症病情也會進一步發展。將真相告知家屬是尊重病人的自主權，如能積極治療，應儘快配合醫生。如病人表示無法接受不斷的化療只爲延長生存期，也同樣要尊重病人的選擇。
現在不少專家建議對於化療有效果的病人可以繼續化療，而對於化療已經不能明顯延長生存期的病人可考慮給予充分的臨終關懷，讓病人尊嚴地離開人世，不過目前關於這個問題仍然有爭論。
