慢性青光眼早期多無自覺症狀，加上多爲單眼先發病，因此即使患眼已經進入晚期，甚至失明，尚不能爲患者所發現。及至雙眼視野縮小、影響行動方纔發現。此時病情嚴重，治療已無明顯效果。
1．眼壓 在病變早期，眼壓多不穩定，呈波動狀，1天之內可能有數小時眼壓升高，而在就診時眼壓可能正常。因此，只有測量24h眼壓或做激發試驗，纔有助於診斷。
2．視野 早期多爲中心視野改變，如生理盲點上下擴大，呈火焰狀暗點，出現旁中心暗點，以至以後相繼形成弓形暗點。隨着病程進展，周邊視野開始在鼻側縮小缺損，繼之向心性縮小呈管狀視野，最後中心視力喪失。
3．眼底 早期視乳頭與生理凹陷尚保持正常狀態，生理凹陷與視乳頭直徑比例爲3：10，即杯盤比爲0．3。眼壓持續升高後，生理凹陷擴大並加深（杯盤比達0.6以上），甚至達到視盤邊緣，形成青光眼杯。晚期典型的青光眼杯，其凹陷直達視盤邊緣，血管越過視乳頭邊緣呈屈膝狀，且被推向鼻側，整個乳頭呈蒼白色變化是診斷本病的一個重要指徵。
