口腔癌患者大多有長期吸菸、飲酒、嚼檳榔史，世界上某些地區，如斯里蘭卡、印度、緬甸、馬來西亞等地的居民，有嚼檳榔或“那斯”的習慣。咀嚼檳榔等混合物能引起口腔粘膜上皮基底細胞分裂活動增加，使口腔癌發病率上升。
嚼了兩年檳榔 差點“嚼”出口腔癌
張先生家住江漢路，多年來一直跑長途貨運。擔心晚上開車疲乏出事故，他總換着方法提神：抽菸、聽音樂、喝濃茶等，可用久了也沒什麼效果。前年一次朋友聚會，有朋友嚼檳榔，順便給了他一顆，沒想到吃後很提神。之後，張先生出車前都會買幾包檳榔，犯困時就嚼。半年後，他感覺口腔內壁有些粗糙，吃東西時有點不適，但不太嚴重，也未在意。一年後，他越吃越上癮，即使不出車，他也隨身帶着檳榔。
前日，張先生髮現無法進食，連水都不能沾，舌頭碰到都會痛，便到市中心醫院口腔科檢查。接診醫生髮現張先生的口腔粘膜發黃，已大面積纖維化，粗糙得就像一張滿是裂紋的樹皮，再不及時治療很可能發生癌變。
醫生介紹，檳榔中含大量檳榔素，口腔粘膜和檳榔中所含生物鹼等物發生反應，會導致口腔粘膜纖維化或白斑病，臨牀表現爲張口困難、有麻木感、發生潰瘍，這些都是口腔癌前期病變，如果患者還有抽菸喝酒的習慣，會增加癌變機率。提醒喜歡吃檳榔的市民如出現口腔粘膜有白斑、口腔內潰瘍久治不愈等徵兆，應及時就醫。
哪些人易患口腔癌？
口腔癌在全世界是居第六位的常腫瘤，可發生於舌、頰、頜骨、牙周組織任何部位。男性的發生率較女性高1至5倍。
在發展中國家，口腔癌是一大問題。口腔癌的發生率與年齡的增加有關。40歲後發生率急劇上升。隨着世界老齡人口的增加，將有更多的老年人處於發生口腔癌的高度危險之中。其危險隨年齡增長急劇上升，由30歲男性的7/10萬升至60歲時80/10萬。
吸菸和飲酒是導致口腔癌的最主要的危險因素。患口腔癌的危險隨着每天吸菸的支數和吸菸的年數而增加。口腔癌發生率的增加與酒的消耗量呈正比。例如：日本男性的消費量比女性高60%，其口腔癌死亡率也更高。不論是男性或是女性，患口腔癌的危險與飲用葡萄酒的相關性是最低的。美國的一項研究表明，使用含漱劑中的酒精含量超過25%，則患口腔癌的危險增加；使用時間長且使用次數多，則危險性增加，尤其使用含高濃度酒精的含漱劑治療口腔白斑，更易使其發生癌變。
