番瀉葉是一種常見的瀉下藥，主治熱結便祕，積滯腹脹。不少人認爲番瀉葉屬於天然藥物，安全可靠，再加上價格低廉、服用方便，許多人自購番瀉葉醫治便祕或減肥。
但據《生命時報》報道，在很多情況下是不適合服用番瀉葉的。
1.嚴重低血壓：老年患者服用番瀉葉後會出現頭痛及頻繁嘔吐，血壓劇升或劇降，嚴重者甚至導致休克。
2.成癮性：有好多患者在開始使用番瀉葉時，較小劑量即立竿見影，然而隨着服用時間的增長，常常需要增加劑量才能見效，且停用番瀉葉後不僅便祕更爲嚴重，還會出現戒斷症狀，表現爲心煩失眠，焦慮不安，全身不適甚至感到疼痛。
3.月經失調：女性在經期或妊娠期服用番瀉葉還易誘發月經過多或宮腔出血，即使在非經期長期大量服用也可誘發月經失調。
實際上，番瀉葉治標不治本，只適合於急性便祕，不適合於慢性、習慣性便祕。
