艾滋病有四個階段，急性感染期、潛伏期、艾滋病前期和典型艾滋病期。而且艾滋病每個時期的症狀是不一樣的，而且不是所有感染艾滋病的患者都會經歷這四個階段。
1、艾滋病急性感染期
急性感染期即窗口期。這個時期的症狀主要是：發熱、皮疹、淋巴結腫大、肌肉痠痛、還會發生乏力、盜汗、咽炎等。
由於艾滋病急性感染期時，症狀比較輕，。在被感染HIV後的2-6周，可以通過查血，檢測HIV抗體是否呈陽性，以此爲判斷是否感染艾滋病的標準。
2、艾滋病潛伏期
感染艾滋病毒後開始進入潛伏期，而且會經歷2-10年，艾滋病潛伏期症狀不明顯，因此潛伏期是不易於人們發現和預防艾滋病的。但潛伏期不是靜止期，更不是安全期，病毒在持續繁殖，具有強烈的破壞作用。
因此，艾滋病高發人羣要重視艾滋病毒檢測工作，避免其對健康造成的影響。
3、艾滋病前期
艾滋病前期是指潛伏期後開始出現與艾滋病有關的症狀和體徵，直至發展成典型的艾滋病的一段時間。這時艾滋病會出現續性的淋巴節腫大，發生的部位多見於頭頸部、腋窩、腹股溝、頸後、耳前、耳後、股淋巴結、頜下淋巴結等症狀。
艾滋病前期出現的淋巴結腫大一般會持續半年以上；體重減輕10%以上；持續數月的週期性低熱；夜間盜汗；口腔出現毛狀白斑是早期診斷艾滋病的重要線索。
4、典型艾滋病期
典型艾滋病期由於免疫系統被嚴重破壞，容易發生各種致命性機會感染和惡性腫瘤。病變可表現在人體類的各個器官方面，如肺、口腔、消化系統、神經系統、內分泌系統、心臟、腎臟、眼、關節、皮膚等等。已發生機會性感染者，平均存活期爲9個月。
