如果你每天攝取大量的蔬菜和水果可以很有效的降低心臟病和中風的病發機率，這點根據哈佛大學的研究討論指出，在每一天多吃富含維生素a的食物，可以減少22%的心臟病發和40%~70%的中風機率。即便你曾經心臟病發在之後多吃蔬菜水果也是有一種很大的免疫效果的。
美國白宮健康醫療顧問歐寧胥(Dean Ornish)曾長期做過一項心臟病研究，結果發現心臟病人如果要成功恢復健康，就要全面改變飲食，即停止吃肉食、改吃素食。同時加上適當的運動和溝通感情。他自己也是素食者。他說：“我生長在德州，愛極了肉食的味道。但是坦白說，我更喜歡舒服又健康的感覺。”
英國暢銷書《健康百分百(100% Health)》書中指出，要增強免疫力，有太多事可做，第一件要做的事就是〔吃對的食物〕。書中第一個建議就是：每天至少吃5種蔬菜水果。
而素食更有免疫優勢。根據德國癌症研究中心(German Cancer Research Center)發表的研究結果發現，男性素食者的白血球對抗腫瘤細胞的力量，比男性肉食者強兩倍。也就是說，素食者只要肉食者一半的白血球，就有相同的免疫功能。
蛋白質是人體一切細胞組織的主要成分，而動物蛋白質中含有人體所必需的氨基酸，是優質蛋白，這是植物蛋白不能取代的。應食用適當的優質動物蛋白，如魚、奶、蛋、瘦肉等，以滿足人體的需要。
所以在這方面我們也必須要認識到一個常識，吃素不可缺少但是也不能只吃素不吃葷的。在日常飲食當中一定要做到葷素搭配營養均衡，這樣才能真正意義上做到養生，才能完成正真的長壽。
對於嚴格素食者來說，蔬菜的營養意義更爲重要，不僅要擔負供應維生素C和胡蘿蔔素的重任，還要在鐵、鈣、葉酸、維生素B2等方面有所貢獻，所以，應當儘量選擇富含這些營養素的蔬菜品種，綠葉蔬菜是其中的佼佼者，例如芥藍、綠菜花、莧菜、菠菜、小油菜、茼蒿菜等。
爲了增加蛋白質的供應，菇類蔬菜和鮮豆類蔬菜都是上佳選擇，如各種蘑菇、毛豆、鮮豌豆等。如果只喜歡黃瓜、番茄、冬瓜、苦瓜等少數幾種所謂的“減肥蔬菜”，就很難獲得足夠的營養物質。
蔬菜中的很多營養成份需要添加油脂才能很好地吸收，加熱後細胞壁完整性破壞，吸收率大幅度提高。例如，維生素K、胡蘿蔔素、番茄紅素都屬於烹調後更易吸收的營養物質。
其中維生素K對骨骼健康是必需的，胡蘿蔔素是維生素A的前體，而番茄紅素是抗氧化和預防癌症的重要健康成份。同時還要注意，沙拉醬的脂肪含量高達60%以上，用它進行涼拌，並不比放油脂烹調熱量更低。
