花旗參的功效：
補氣養陰，清熱生津。用於氣虛陰虧，內熱，咳喘痰血，虛熱煩倦，消渴，口燥咽乾。
作用：
總皁甙（含量爲5%～10%）是西洋參的主要藥理成分，與人蔘相似，只是比例有所不同。它們的總皁甙的藥理作用也基本相同，只是人蔘總皁甙側重抗利尿和抗疲勞，而西洋參總皁甙側重鎮靜。西洋參具有多方面的藥理活性。
1．對心血管系統：⑴ 改善心肌功能，抗缺血，⑵ 抗心律失常，⑶ 抗休克，⑷ 抗動脈硬化。
2．增強體質：⑴ 抗缺氧，⑵ 抗疲勞，⑶ 耐高溫，⑷ 耐寒，⑸耐飢渴。
3．促進造血。4．鎮靜。5．降血糖。6．增強免疫力。
中醫對西洋參的認識
西洋參味甘、微苦，性涼，歸心、肺、腎經，具有益肺陰，清虛火，生津止渴之作用。早在清康熙33年《補圖本草備要》和清乾隆30年《本草綱要拾遺》中已有西洋參藥性的記載。
西洋參的藥性與人蔘有相似之處，但並不相同。人蔘提氣助火，西洋參滋陰降火。因此，凡有肺陰不足之咳嗽喘促，胃燥津傷的咽乾口渴，最適宜用之。日常生活中感覺有虛煩燥火，喉疼失音，納呆（食慾差）倦怠，菸酒過多，特別是夏季治理小孩虛熱、煩躁、食慾不振，西洋參最合適。
西洋參藥理作用及應用
1． 防治放療和化療副反應：西洋參可減輕放射治療和化學治療癌症患者引起的不良反應，並能改變機體應激狀態，減輕胸腺、淋巴腺組織萎縮等作用。
2． 治療急性心肌梗塞：以獨蔘湯並配合西藥搶救治療心梗有比較成功的經驗。
3． 治療虛證：西洋參可治咳嗽肺萎、虛熱煩倦、口渴少津、胃火牙痛等症，同時還應用在治療神經衰弱和植物神經紊亂、胸膜炎、感染性多發性神經炎以及乙腦和其它急性傳染性疾病的恢復期，或與其它中藥配伍，有較好的療效。
4． 保健：西洋參作爲保健品的應用越來越廣泛，調查顯示，西洋參用於保健的量已經遠遠超過藥品了。
西洋參的選購
西洋參種類複雜，質量也有優劣，甚至還有假冒的，因此，選購時應加以鑑別。
1. 進口西洋參：
①主根呈圓形或紡錘形，蘆頭殘存或已除去，殘存者，略偏向一側。
②表面淺黃色或黃白色，皮紋細膩，有突起的橫長皮孔。
③質地飽滿而結實。折斷面略顯角質，皮部與木部或中心常有小裂隙。斷面粉白色，皮部可見一棕色形成層環，環內外散有紅棕色小點。
④甘苦味濃，透喉。
進口西洋參比國產西洋參好的說法是沒有根據的。科研數據及臨牀應用資料表明，無論是外觀還是內在質量，國產西洋參完全可以與進口西洋參媲美。
2. 國產西洋參：
①呈長圓柱形，支條較粗壯、蘆頭較大。
②表面較光滑，顏色偏黑，縱紋明顯。
③質地輕而結，似剛出窯的紅磚，粉性差，少有裂開的縫隙。
④僅有苦味，甘味少或無，久嚼有棉絮感。
3. 生曬參冒充西洋參：
①根莖長圓柱形或仿錘形，蘆頭多已除去。
②表面土黃色或黃白色，皮紋粗糙，橫長皮孔粗而短。
③質地較脆而疏鬆，斷面平坦，白色或灰白色，顯放射狀裂隙，皮部紅棕色小點不明顯。
④味淡帶甜或有豆腥味。
西洋參的用法
1. 含化法： 將無皮西洋參放在飯鍋內蒸一下，使其軟化，然後用刀將參切成薄片，放在玻璃瓶內，一次口含一片，每天用量2～4克，早飯前、晚飯後含於口中，細細咀嚼。
2. 衝粉法： 將西洋參研成細粉狀，取5克，用紗布或濾紙包好，置杯中，衝入沸水，加蓋後約5分鐘即可飲用，可重複沖服幾次至無味止。
3. 燉服法： 將原皮西洋參切片，每天2～5克加入瓷碗內，以適量水浸泡3～5小時。密封碗口，再置鍋內隔水蒸燉20～30分鐘，早飯前半小時服用。
4. 蒸服法： 將西洋參研成細粉狀，每次用一個雞蛋拌入西洋參細粉5克，蒸熟後服用。
5. 作湯法： 將原皮西洋參切成薄片，做菜湯時每次放入5克共煮。菜湯、藥同食，每日一次。
6. 煮粥法： 取大米50克，淘洗後加水煮粥，粥開後加入西洋參細粉5克，直至粥成，宜每日早餐服用。
7. 泡酒法 取西洋參30克置於淨器中，用米酒500克浸泡，密封7日後取用。每日2次，每次空腹飲20毫升。酒盡再添，味薄取參食之。
注意事項
1. 不要飲茶：因茶葉中含有多量的鞣酸，會破壞西洋參中的有效成分，必須在服用西洋參2～3日後才能喝茶。
2. 不要吃蘿蔔。
3. 警惕不良反應：有的人服西洋參後，會出現畏寒、體溫下降、食慾不振、腹痛腹瀉；也有的會發生痛經和經期延遲；還有的會發生過敏反應，上下肢呈現散在性大小不等的水泡，瘙癢異常，停藥後，水泡可自行吸收消退。
