從古至今，紅糖就是女性的養生佳品。我國自古就有產婦吃紅糖、婦女月經期喝紅糖水補血的習俗。民間所說的“女子不可百日無糖”，指的就是紅糖。湖北省中醫院國家級名老中醫，婦產科姜惠中教授表示，對各年齡階段的女人來說，紅糖都是很好的選擇。
紅糖指帶蜜的甘蔗成品糖，甘蔗經榨汁，濃縮形成的帶蜜糖。紅糖按結晶顆粒不同，分爲赤砂糖、紅糖粉、碗糖等，因沒有經過高度精練，幾乎保留了蔗汁中的全部成分，除了具備糖的功能外，還含有維生素和微量元素，如鐵、鋅、錳、鉻等，營養成分比白砂糖高很多。
紅糖含有95%左右的蔗糖，保留了較多甘蔗的營養成分，也更加容易被人體消化吸收，因此能快速補充體力、增加活力，所以又被稱爲「東方的巧克力」，其中不僅含有可提供熱能的碳水化合物，還含有人體生長髮育不可缺少的蘋果酸、核黃素、胡蘿蔔素、煙酸和微量元素錳、鋅、鉻等各種元素。
紅糖性溫、味甘甜，具有益氣養血、健脾暖胃、活血化淤的功效，具有強烈刺激機體造血的功能。年輕女孩月經期喝點紅糖水，可有效緩解腹部的墜脹感和不適感，特別是對由於受寒、體虛所致的痛經症狀有明顯功效，而且對更年期女性女性來說，其較強的解毒功效能達到預防黑色素生成、使皮膚光滑，持續美白的美容效果；而對於年老體弱的女性來說來說，紅糖可以散淤活血，利腸通便，有非常好的療虛、延緩衰老的作用。
要發揮紅糖的這些功效，吃法上也很有講究：紅糖煮荷包蛋，可以使雞蛋和紅糖的營養互補，讓老年人面色紅潤，有精神；用紅糖泡桂圓乾服用，對改善睡眠有着積極作用；紅糖泡人蔘，則有調理氣息，改善低血壓的作用。
紅糖也可直接煮水喝，也可以選擇配以紅棗、銀耳、枸杞、生薑等，每天進食30克左右爲宜。紅糖含雜質較多，容易產生細菌，不宜直接食用，最好煮開。陰虛內熱、消化不良者及患有糖尿病的人不宜食用。
在紅糖的儲存中最好使用玻璃器皿，密封后至於陰涼處！
延伸閱讀：黑糖和紅糖的區別
甘蔗榨汁後熬煮凝固初期得到的粗糖爲黑糖，精煉結晶黑糖可得紅糖，完全精煉紅糖可得白糖。
紅糖是指甘蔗經壓榨取汁，通過簡易的處理，濃縮煉製而成的食用蔗糖。紅糖按照結晶顆粒的不同，分爲赤砂糖、紅糖粉、碗糖等，由於沒有經過高度的精練，幾乎保留了甘蔗中的全部成分，除了具備糖的功能之外，還富含維生素、甘醇酸以及鐵、鋅、錳、鉻等微量元素，其營養成分比白砂糖高出很多。同時，紅糖的功效與作用也不少。
黑糖同樣是沒有經過高度精煉、脫色而製成的食用蔗糖，因其顏色接近黑色，故而在日本和臺灣被稱爲黑糖。傳統的紅糖與黑糖都是以相同方法制作而成的食用蔗糖，在營養價值與食用功效上也相同。所以，紅糖和黑糖可以說是同樣的東西。
紅糖和黑糖兩者之間顏色的深淺是由於熬煮糖漿的時間長短不同而造成的。黑糖的熬煮時間比較長，糖漿經濃縮後製成的糖磚呈現近乎黑色的外觀。至於兩者之間形態和粗細的差異則是因爲再加工的方式不同而導致，因而常見有切割成不同大小的糖磚以及研磨成粉狀的糖粉。
無論是紅糖、黑糖、黃糖、白糖還是冰糖，起初的提煉製法都是一樣的。之所以會成爲不同顏色和型態的糖，當中的原因在於最後精製與脫色的程度不同。精製的程度越高，顏色則越白，純度則越高，但是其甜度卻不會因純度的升高而增加。
