經歷分手、親人離世或一般的情緒低落，會讓人覺得不知所措。現在，研究人員已經發現，這是由於悲傷的持續時長是羞愧、震驚、憤怒甚至是無聊等其他的情緒的240倍。
悲傷往往是與死亡或事故等會帶來更大的影響的事件相生相伴的，研究人員解釋說。因此，人們需要更多的時間來進行仔細地考慮和應對，從而完全瞭解所發生的事。爲了測試情緒持續的時間長度及其影響，比利時魯汶大學的菲利普·瓦登依和沙斯吉雅·拉里真要求233名學生回憶最近情緒事件，報告它們的持續時間。
參與者也得回答關於他們用來應對這些情緒的策略的有關問題。一組27種情感中，悲傷持續時間最長，而羞恥、驚訝、恐懼、厭惡、無聊、感動、憤怒或解脫感，則結束得快得多。通常，需要花120個小時才能停止難過，但是僅30分鐘就能擺脫厭惡和羞恥的感覺。仇恨持續了60個小時，其次是快樂35小時。
無聊也列入短暫情緒的列表中，瓦登依教授和拉里真教授聲稱，這意味着即使當一個人無聊時，時間似乎過得很慢，但無聊通常不會持續那麼久。他們的研究發表在施普林格的《動機與情感》期刊上，該研究首次提供證據來解釋爲什麼某些情緒持續的時間更長。研究人員另外發現，持續很短時間短的情緒，通常是由於人們對與之相關的事件重視相對較低引起的。
另一方面，持續時間長的情緒往往會暗示對一個人產生強烈影響的重大關切事件。瓦登依教授說，隨着時間的推移，這些影響可能變得明顯，然後會導致情緒維持或加強。因此當一個人回想相關事件後，這種感覺就會周而復始的出現。他們發現，時間也是可以區分非常相似的情感的一個維度。（實習編譯：葉秀金 審校：邱天華）
