褪黑素或助我們變老時保持骨骼的強健

一個新研究可能爲“睡美容覺”帶來了新的意義。加拿大麥吉爾大學的研究者們最近發現了褪黑素補充劑可以使骨骼更加強健——在老鼠身上。然而，這個發現爲骨質疏鬆症的可能治療帶來了新的瞭解。

這個現象背後的極致實際上是非常容易理解的。成骨細胞，是骨骼中存在大型細胞中的一類，有助於骨組織的構建，它們在白天的時候更加活躍。另一方面，破骨細胞，對骨組織再吸收，反覆不斷地進行分解。這兩種細胞中有一個常定過程。當我們變老後，開始更加頻繁的失眠，破骨細胞開始佔上風。睡眠的缺乏和骨骼壓力的增加結合起來“傾向於對骨骼破壞過程的加速。”麥吉爾大學牙醫學院的教授Faleh Tamimi在一份新聞稿中說道。

對於那些有着骨質疏鬆症風險的人來說，褪黑素補充劑可能足以重置他們的晝夜節律，使得他們重新得到睡眠，可能可以堅守骨骼中破骨細胞的效應。

他們在在22個月的大鼠(相當於人類60歲的年齡)中對褪黑素溶液進行測試發現了這個結果。大鼠服用褪黑素溶液時間爲10周(相當於人類的6年)，在此之後研究者們比較了它們與對照組的股骨強度。骨密度和強度測試均顯示它們的骨骼相對於對照組來說更加強壯。此外，比較殘忍的是，爲了證明它們的強隊，他們弄破了大鼠的骨骼。結論得到了確定。要破壞服用了褪黑素的大鼠骨骼比破壞對照組的骨骼需要更大的力量。

研究者們將這些結果視爲5400萬因爲骨量低而處於骨質疏鬆症風險的人們的一個可能的解決方法。儘管骨質疏鬆主要發生在女性身上，男性也有着發生的風險。根據國家骨質疏鬆基金會，總體來說，過了50歲後，一半的女性和四分之一的男性就處於因爲骨質疏鬆二發生骨折的風險。

Tamimi說，他的團隊的下一步是確定褪黑素是否指防治骨密度的降低，或者它適合可以修復已經出現的損傷。“直到有更多的研究和臨牀試驗確定褪黑素在這方面的治療是如何發揮作用之前，我們都不能推薦骨質疏鬆患者簡單的去服用褪黑素補充劑。”他說。

當然，一個簡單的答案可能是進行充足的睡眠。