長期的壓力會影響人體的短期記憶

科學家們警告說，緊張的工作和生活方式會損害一個人在老年時的短期記憶。愛荷華大學的一項研究發現，荷爾蒙和一個人在老年時期的短期記憶喪失有着潛在的聯繫。

研究顯示，當人們面臨壓力時，人體的皮質醇——一種存在於體內的天然激素——含量就會增加，隨着年齡的增長，這會導致記憶缺失。人體皮質醇水平在短期增加，對人們的將來生活是至關重要的。荷爾蒙能幫助身體應對生活的挑戰使其對壓力應付自如、更加清醒，讓人沉着冷靜的思考。

研究顯示，當一個人處於長期緊張的情況下，其體內的皮質醇含量會異常的高，或長時間處於峯值，這可能導致消化問題、焦慮、體重增加以及高血壓等健康問題。愛荷華州大學的心理學教授助理傑森·拉德利說：“我們認爲壓力荷爾蒙是導致大腦的風化的一個可能因素。這就好像海岸線上的一塊岩石，經歷多年風吹雨打後，最終將會被分解、消散。”

科學家認爲，皮質醇水平提高與大腦內管理短期記憶的前額皮質層內的突觸的逐漸喪失有關。這種突觸連接能幫助大腦處理信息的存儲和回憶。隨着年齡的增長、長期反覆接觸皮質醇等都可能會導致突觸的縮小和消失。

雖然以前的研究顯示，皮質醇對老化的大腦的其他區域也會產生類似的影響，但這是首次研究調查其對前額葉皮層的影響，愛荷華州大學的研究人員說道。科學家們還說，儘管結果只是初步的，但他們可以以此爲基礎，研究如何減緩或阻止老年人的短期記憶退化的過程。

這項研究發表在《神經科學雜誌》上，也爲減少易出現短期記憶問題個體體內皮質醇水平的療法提供了依據。這可能意味着，此法可用於治療體內自然皮質醇水平高的患者。這些人羣包括那些患有抑鬱、或那些因生活創傷，如所愛的人的死亡後經驗反覆、長期的壓力的人。

研究發現，高水平的皮質醇對人體短期記憶缺失的影響，在人們65歲左右出現。但研究人員警告說，重要的是要記住，隨着年齡的增長，應激激素只是影響人體智力下降和記憶喪失的衆多因素之一。（實習編譯：葉秀金 審校：邱天華）