研究人員稱，第一次當母親的女性，當孩子四歲大時，她們的患抑鬱症的風險會比在分娩當年的高。這項來自澳大利亞的研究發現，近三分之一的母親，在懷孕和分娩四年後這段時間內，至少會出現一次抑鬱症狀。
但該研究得出的結論與長期以來人們的觀念不同的是，該研究認爲產後第一年不是許多媽媽情緒最低落的時候。一項新的研究表明，分娩四年後女性出現抑鬱症狀的機率比嬰兒出生頭12個月內的任一時期都高，對只有一個孩子女性而言，尤爲如此。只有一個孩子的母親分娩四年後出現抑鬱的概率爲23%，相比兩個或兩個以上的孩子的母親的11%，她們產後抑鬱的風險翻倍了。
這項發表在際婦產科雜誌《英國婦產科雜誌》上(絕對可信)的研究認爲，人際關係問題、社會逆境和家庭暴力會引發一些女性的抑鬱症，這些女性“沒能通過這一關”。專家說當前的英國和澳大利亞心理健康指南，只關注妊娠期和分娩前幾個月內的女性，但仍有在當上母親的第一年內患上了抑鬱症的女性的人數是這一時期的抑鬱女性人數的一倍以上。
這項最新的研究使用了來自1507名在澳大利亞墨爾本六家醫院內首次登記分娩母親的數據，她們需要在孩子出生6個月、12個月、18個月以及分娩後四年時分別完成一份完成問卷。這些女性在分娩後四年出現抑鬱症的患病率，對比比生產後頭一年中的任何時刻，高出了14.5%。只有一個孩子的女性，在孩子出生後四年出現抑鬱的概率明顯高於兩個或兩個以上的孩子的母親。
該研究中報道的抑鬱症狀最明顯的時期爲分娩後四年，而之前報道認爲在妊娠早期或分娩後12個月內，女性最容易出現抑鬱。但在產後4年，40%的先前並沒有抑鬱症狀的女性出現了情緒低潮。導致抑鬱的其他因素包括：過早生產(18歲到24歲之間)、四年的隨訪前一年內遇到的生活中的壓力性事件以及來自伴侶的暴力或較低的收入。
這一發現提供了個 “引人注目的”理由，使人們通過擴展監測期來反思孕產婦心理健康問題，研究的合作者，澳大利亞維多利亞默多克兒童研究所的漢娜烏爾豪斯博士說道。她說：“當前澳大利亞和英國的孕產婦心理健康監測系統，將使人們錯過對一半以上，在爲人母親早期內出現抑鬱症的女性的關注。”
“特別是對只有一個孩子的女性，當她們享受不到那些初期的保健服務時，就會特別容易出現情緒低谷，”英國婦產科雜誌的主編約翰·索普說：“許多研究已經對產期前後女性的心理健康進行了研究，然而，我們對分娩12個月後母親的抑鬱症患病率知之甚少。
本研究的發現強調，需要增加人們對孕產婦健康的關注。特別是從長遠來看，當前對專業護理人員的指導，只針對妊娠早期和孩子出生後幾個月的女性。也強調了需要考慮孕產婦生活中面臨的一些因素。”在英國，皇家助產士學院(簡稱RCM)今年早些時候的一項調查顯示，60%的新媽媽說她們在產後會感到壓抑或沮喪。皇家助產士學院的珍妮特·弗爾說：“需要對孕期女性的心理健康問題的檢測、治療和護理等過程做出改進。”
“能夠成爲英國健康教育部授權的改善女性產期前後女性心理健康的助產培訓機構，我們十分榮幸。我們還認識到，政府已承諾，要爲出現產後心理健康問題的女性提供改善的服務。然而，現在我們需要做的是提醒他們採取實際的行動，並且兌現他們的承諾，更好地完善女性心理衛生保健制度。”（實習編譯：葉秀金 審校：邱天華）
