一項新的研究表明，更早進入青春期的青少年會增加抑鬱症發生的風險。
根據研究人員，性早熟與一系列抑鬱症的相關因素掛鉤，如欠佳的自我印象和高度的焦慮水平等。研究發現，性早熟也與社會問題相關，如與家人及同伴發生衝突，擁有容易陷入麻煩的朋友。
雖然研究發現性早熟與這些因素之間的關聯，值得注意的是，這項研究並不是旨在表明，性早熟是這些問題的原因。
“只有一些青少年很容易受到早熟的影響，特別是那些在家庭分裂及在同伴關係中獲得支持較少的青少年。”研究負責人伊利諾伊大學的心理學教授格倫·魯道夫，在一篇大學的新聞稿中說道 。
該研究還發現，性早熟與抑鬱症風險增加的相關關係對於男孩和女孩來說是一樣的。
“人們常常認爲，進入青春期早於同齡人而帶來抑鬱症的只有女孩。”魯道夫說。“我們發現，早熟也是男孩的危險因素，因爲他們向着青春期前進，但時間卻不同於女孩。”她補充說道。
“對於女孩，早熟似乎會立即引發心理和環境風險，然後是隨之而來的抑鬱。”魯道夫說。“青春期的變化會引起早熟女孩有糟糕的自我感覺，處理社會問題的有效性下降，與離經叛道的同齡人交往，進入更加冒險和更有壓力的社會環境，經歷人際關係的破壞和衝突。”
最初，性早熟的男孩患抑鬱症的比率比女生低得多，但在該研究的第四年年底這個比率變得相似。
“雖然早熟起初在青春期的挑戰中似乎保護着男孩，但是男孩會經歷了新出現的個人環境串聯風險——消極的自我形象、焦慮、社會問題和人際關係的壓力—— 隨着他們通過整個青春期而最終歸結爲抑鬱症。”魯道夫說。
該研究對160位青少年隨訪了四年。它在網上發表於《Development and Psychopathology》。（實習編譯：黃歡 審校：邱天華）
