如果你是一名正值中年的男性，並期待在晚上喝上幾杯，您可能需要懸崖勒馬。40歲的男性每天喝兩品脫（約1100ml）啤酒，他們到了退休年齡就會出現智力下降加速超過六年的現象。在第一個長期研究中，科學家在20年內跟蹤超過5000名英國男性，發現酗酒會過早損壞記憶。
適度飲酒義爲每天喝不到2杯半啤酒，約一品脫啤酒或一大杯啤酒——這種程度的飲酒不會影響記憶、推理或解決問題的能力。
但每天喝超過4杯半的男性——不到兩品脫或兩個大杯酒——出現了記憶力惡化的現象，相當記憶衰退提前了六年。並且大腦的“執行功能”，包括注意力和邏輯推理技能，衰退速度加速了一年半。這項研究由倫敦大學學院的科學家進行，他們跟蹤了5054名公務員的飲酒習慣超過10年，直到1990年代末，然後測試他們未來十年的心智能力，直到2009年。
該研究的主要作者塞維琳·薩比亞博士說：“大量證明飲酒和記憶、執行功能的關係的研究是針對老年人的。我們的研究集中於中年參與者，研究表明酗酒會導致男性所有領域的認知功能下降速度加快。
參與者參與研究之初都是40來歲，在第一個十年內，他們接受了三次詢問，調查他們所喝酒的種類、飲酒數量以及飲酒的頻率。研究的第二階段是分析他們的認知功能。每個人在接下來的十年內進行三次評估，評估開始時參與者平均56歲，結束時平均66歲。酗酒者與少量飲酒者相比，記憶衰退得明顯更快。過去10年內，他們的記憶衰退提前了6年。
酗酒者在測試他們的數學考試成績和語言表達能力的實驗中也表現的更糟。結果顯示他們的一般認知能力和執行功能下降比那些不喝的人加快了一年半。約2099名婦女也參加了實驗。那些每天喝超過兩杯酒的女性，傾向於表現出認知能力下降加速，但研究人員說，結果還達不到統計意義上的顯著，並說他們無法得出任何結論。
該研究發表在《神經學》期刊上，它得出結論是：“中年人大量飲酒對認知退化可能是有害的，至少在男性中是這樣的”。薩比亞博士承認，這項研究依賴參與者自我報告飲酒狀況，所以“一些參與者可能低估了他們的飲酒量”。英國老年癡呆症研究中心的西蒙•裏德利博士，將這項研究評價爲“堅持減少飲酒的新年計劃的另一個契機”。（實習編譯：葉秀金 審校：邱天華）
