生化補丁從內部重生骨骼

近日，研究人員通過把DNA注入一個納米尺度的顆粒，發明了一種能夠幫助再生受損或殘缺骨骼的“生化補丁”。

這種“補丁”使用了爲蛋白質PDGF-B編碼的DNA。這種獨特的DNA能夠向已有骨骼的內部遞送新的骨骼結構，不像之前的做法是從外部進行同樣的過程，而外部重建的困難和消耗都比內部大很多。

據愛荷華大學藥劑學院的教授，研究的通訊作者Aliasger Salem介紹，他們把DNA運動到細胞內部，讓細胞產生一種能夠加強骨骼重建的蛋白質。如果直接注射這種蛋白質，就必須保持連續的注射來確保這些蛋白質有足夠的計量，而他們的方法可以讓我們在長時間內得到來自體內的穩定釋放的此類蛋白質，不需要進行長期的蛋白質注射。

這種重建骨骼的“生化套裝”還使用了一種膠原質的“種子”，與前面提到的納米顆粒一起對骨骼進行重建。在實驗中，這種“補丁”讓實驗動物重新長出了足以覆蓋顱骨傷口的骨骼。它甚至還刺激實驗室中的人類骨髓基質幹細胞產生了新的生長。

在該裝置能夠實現的衆多應用中，研究人員舉了關於牙醫實踐的例子：通過這項技術在牙齦重建骨骼，就可以爲牙醫使用的一些填充物提供放置平臺。愛荷華大學的助理教授、研究的共同第一作者、通訊作者--Satheesh Elangovan表示，如果能實現這項操作的話，對於那些本身無法長出爲填充物植入提供平臺的新骨骼的人來說，將是“能夠改變人生的事”。

雖然還具有爭議，不過這項研究最具“改變人生”的力量可能在於，它在將來能夠幫助出生時頭部或面部就缺少骨骼的嬰兒彌補他們骨骼上的天生缺陷。

Satheesh Elangovan認爲，他們可以在缺陷部位製作一個與缺少部分大小和形狀吻合的模具，然後讓骨骼重生，最後在模具的控制下長成正常的形狀。（實習編譯：陳鷺榕 審校：邱天華）