胭脂紅又稱麗春紅4R、大紅、亮猩紅、酸性猩紅，是一種人工合成色素，它能夠溶解於水中。胭脂紅穩定性比較好，是紅色食用色素中應用最廣泛的一種色素，其用量佔全部食用色素量的10%以上。
胭脂紅的鋁色澱是將胭脂紅水溶液加入氯化鋁、硫酸鋁水溶液和碳酸鈉作用所形成的氧化鋁水合物中，使之吸附形成胭脂紅色澱。其目的主要是爲了增強色素在油脂中的分散性，並提高其耐光、耐鹽等性能。鋁色澱因其不溶於水，且耐光、耐鹽性優於胭脂紅，故在一些食品中使用其鋁色澱代替胭脂紅。根據我國《食品添加劑使用衛生標準》規定，胭脂紅鋁色澱的使用範圍和使用量均同胭脂紅。
任何一種食品添加劑在批准使用之前都要經過一系列的風險評估。關於胭脂紅及其鋁色澱的安全性也有很多研究。最早的研究是在老鼠身上做的：用含胭脂紅0.2%的飼料餵養老鼠417天，連續觀察至1011天，老鼠各項身體機能正常，未發現異常。因此，很多地區，如中國、歐盟和日本均允許胭脂紅作爲食品添加劑使用。
但是，美國食品藥品監督管理局FDA也考察過它的安全性。最早的研究也是大鼠實驗，給大鼠餵食含胭脂紅的飼料並沒有發現異樣;但換了其他動物進行實驗後卻發現有不良反應，例如，最早的一項研究是用含有胭脂紅的飼料喂狗，結果發現有一些狗死了。FDA因此認爲胭脂紅的安全性存在風險，故沒有批註胭脂紅及其鋁色澱用於食品中。
此外，它含有鋁，而鋁是人體不需要的元素，大量攝入的話可能損害神經。
目前除北美和北歐一些國家禁止在食品中添加胭脂紅外，中國、歐盟和日本都允許使用。雖然國際上對胭脂紅的安全性存爭議，但允許使用的國家對其使用範圍和最高使用量都有嚴格規定。我國的標準亦是如此。總的來說，只要符合標準，可以認爲沒有什麼危害。即使是“超標”的食品，只要不是長期大量地吃，也用不着擔心“中毒”。
因此，作爲消費者來說，我們要明白：只要合理使用胭脂紅及鋁色澱，對人體是無害的。但是目前總是有些食品企業不嚴格遵守國家要求，爲個人的利益而不惜危害消費者的權益及身體健康，濫加添加劑，嚴重影響了人們的日常生活。我們需要譴責的是這些濫用食品添加劑的不法企業和黑作坊。
