最近《老年神經生物學》雜誌發表的一項專題研究報告稱，在對239名85歲的瑞典老年人（其中2/3爲女性，104人患有癡呆症，135人認知正常）的腦部大小和癡呆狀況進行檢查後發現，頭部大小與癡呆症患病率之間，竟然有着緊密聯繫。
研究中，專家們對老人們的顱腔總容量（系腦部大小的一個重要指標）作了CT掃描。掃描結果還能發現是否存在有白質病變，即與血管功能失調有關的腦部神經突觸損壞。最終結果證實，無論男性還是女性，癡呆症患者的平均顱內腦容量都比認知正常者小得多。專家們分析說，這很可能是由於容量較大的大腦擁有能夠推遲發病的“備用”腦容量。此外，一旦不幸發病，則腦容量越小，癡呆症症狀便越嚴重。不過，攜帶癡呆症相關基因突變者與未攜帶者的腦部大小卻沒有明顯區別。
研究人員說，這是首次對老年人的腦部大小與癡呆症是否相關所作的專題研究。
