五禽戲，也稱華佗五禽戲，它是東漢神醫華佗，根據中醫學陰陽五行、髒象、經絡、氣血運行規律，模仿虎、鹿、猿、熊、鳥（鶴）五種動物的動作，而創編的一套養生健身功法，具有強身健體、延年益壽的功效。而五禽戲的由來故事，是說五禽戲是由兩位神仙傳給華佗的，不過這畢竟是故事，聽聽即可。
一、五禽戲的由來故事
相傳，華佗年輕時，有一次去宜山採藥，爬到半山腰時發現了一個洞穴，他很好奇，想進去探索一番。正在這時，洞中傳出聲音，是兩個人在談論醫道，華佗就站在洞外聽，聽着聽着就入迷了。突然，洞中兩人開始談論其華佗來，這可把華佗嚇壞了。
於是，華佗準備離開，突然他聽到洞中有人叫道：“華先生既已來了，何不人內一敘？ ”華佗只好硬着頭皮走進去，原來是兩位白髮長鬚的仙人，他們向華佗傳授了一套健身功法：模仿虎、鹿、熊、猿、鳥的姿態去運動，這就是著名的“五禽戲”。
不過這個五禽戲的由來故事，顯然是傳說，目的是爲了讓人更相信這套動作，從而去學習，進而達到強身健體、延年益壽的作用。正在的五禽戲，是華佗繼承前人的導引術，同時根據自己的中醫理論基礎，創編了較爲完善的五禽戲，世人將其稱爲“華佗五禽戲”。
二、五禽戲的作用與功效
五禽戲有五種動物，它們各有特點，側重點也不同，但又是一個整體，單獨練有相應的好處，混合練更好，不僅能起到調養精神、調養氣血、補益臟腑、通經活絡等作用，還對高血壓、冠心病、神經衰弱等慢性疾病，均有較好的治療和康復作用。
1、虎戲：虎戲威猛，能升腎水之氣以固腎，腎氣固則精氣足，氣足則五臟六腑皆固。久練能通督脈，督脈通諸脈皆通，精力自然充沛；
2、鹿戲：鹿戲安詳，需要以意領氣，氣蓄于丹田，能使氣盈溢而散佈到人體內各處，配合呼吸，氣行血走，血液循環周流。正如華佗所述，血脈通，病不得生；
3、熊戲：熊戲沉穩，模仿熊的形象，取其體笨力大敦厚之性，熊戲主脾胃，練熊戲能起到四肢筋腱﹑肌肉發達、增長力氣、靈活關節、強身壯體的作用；
4、猿戲：猿戲靈巧，仿效猿的動作，外可練肢體靈活，內可抑情志動盪，，久練猿戲，能夠靈活腦筋、增強記憶、開闊心胸，也可防治健忘，心腦等疾病；
5、鳥戲：鳥戲輕盈，仿效鳥展翅飛翔的動作，具有氣脈、增強肺活量、疏通經絡、靈活關節、疏導真氣通三關達頂門之效，使上下運行而得安靜，神靜則氣足，氣足而生精，精溢而化氣，從而達到精、氣、神三元合一，體健身輕，延年益壽。據傳華佗的徒弟吳普依法鍛鍊，活到90多歲依然耳不聾，眼不花，牙齒完好，達到百歲高齡。
