HCG（絨毛膜促性腺激素）是婦產科醫生們所熟悉和最常使用的“妊娠試驗”激素。它是由α和β二聚體的糖蛋白組成。但α-亞單位爲垂體前葉激素所共有。β-亞單位是HCG所特異的。完整的HCG全部是由胎盤絨毛膜的合體滋養層產生。其主要功能就是刺激黃體，有利於雌激素和黃體酮持續分泌，以促進子宮蛻膜的形成，使胎盤生長成熟。現代認爲HCG是由滋養層過渡型細胞和合體細胞產生的。在妊娠的前8周增值很快，以維持妊娠。在大約孕8周以後，HCG逐漸下降，直到大約20周達到相對穩定。
HCG的正常值
HCG的正常值《10μg/L，β-HCG的正常值《3.1μg/L。
妊娠不同時期以及各孕婦之間血清HCG絕對值變化很大，即人同人是不相同的，沒有可比性，只可自身比較。一般非孕婦女血HCG《100IU/L。在妊娠最初3個月，HCG水平每2.2±0.5天約升高一倍。
尿-HCG（HCG半定量法）：非孕婦女《25IU/L，孕40天》5000IU/L，孕60-70天 》（8-32）×104IU/L（清晨尿HCG水平最高，接近血清水平）。
正常妊娠期間血清HCG水平
妊娠週數 HCG（IU/L）
0.2-1周 5-50
1-2周 50-500
2-3周 100-5000
3-4周 500-10000
4-5周 1000-50000
5-6周 10000-100000
6-8周 15000-200000
2-3月 10000-100000
HCG診斷早期妊娠
宮外孕的早期診斷主要是檢測血HCG（絨毛膜促性腺激素）。因HCG是妊娠時所分泌的特異性激素，所以β－HCG可用於協助宮外孕早期未破裂的診斷。正常發育的絨毛所分泌的HCG量很大，每天的滴度不斷的快速上升，每48小上升66%以上。即如果β－HCG每兩天增加的量大於66％，可以診斷爲宮內妊娠；而如果增加的量小於66％，則宮外孕或宮內孕發育不良的可能性很大。婦女受孕後，從第9－11天起即可測出血中β－HCG升高，以後每兩天β－HCG的量可升高２倍（就算有先兆流產，HCG的增加比率不會變）。比如今天是234，如果後天測出來是450左右就就可認爲是正常宮內早孕。
如果連續兩次增加速度緩慢，表明宮外孕或者胚胎不正常發育遲緩。比如今天是10，後天是15，再2天才17，這樣的HCG值肯定不正常，保胎的成功率極低。如果HCG值持續而明顯的下降，就算B超測到胎心也最好做清宮手術，表明胎兒其實已經腦死亡。
如果HCG增加速度非常快，表明有葡萄胎的可能，必須緊密監測。當然也有可能是雙胞胎。
