卵巢囊腫屬廣義上的卵巢腫瘤的一種，卵巢囊腫其中包含左附件囊腫與右附件囊腫兩大模塊，各種年齡均可患病，但以20—50歲的女性最爲多見。卵巢囊腫在臨牀上多表現有小腹疼痛、小腹不適、白帶增多、白帶色黃、白帶異味、月經失常，而且通常小腹內有一個堅實而無痛的腫塊，有時性交會發生疼痛。當囊腫影響到激素分泌時，可能出現諸如陰道不規則出血或體毛增多等症狀。如果卵巢囊腫發生蒂扭轉，則有嚴重腹痛腹脹、呼吸困難、食慾降低、噁心及發熱等。較大的囊腫會對膀胱附近造成壓迫，引起尿頻和排尿困難。尤其當這些症狀比較嚴重、出血頻繁的同時出現時，女性患卵巢囊腫的可能性更高，病變惡性卵巢癌的危害就更大。
由於卵巢囊腫組織形態的複雜性超過任何器官，這是因爲：
①卵巢的組織結構具有潛在的富於發展的多能性;
②卵巢在胚胎發生時期和泌尿系統非常接近，部分中腎組織可迷路進入卵巢;
③卵巢來自胚胎生殖嵴，男女同源，以後方分化。
因而卵巢囊腫的發病原因很複雜，超出正常病因的很多倍。Sampson最早提出月經期脫落的子宮內膜碎片，隨經血逆流經輸卵管進入腹腔，種植於卵巢和鄰近的盆腔腹膜，並繼發生長和蔓延，發展成子宮內膜異位症。有生殖道畸形或梗阻的婦女常併發子宮內膜異位症，說明經血逆流可致子宮內膜種植。並認爲遠離盆腔部位的器官如肺、手、大腿的皮膚和肌肉發生的子宮內膜異位可能是淋巴或靜脈播散的結果。女性生殖系統上皮、卵巢生殖上皮及盆腔腹膜胸膜均起源於體腔上皮，當受到炎症、創傷、雌激素過高等因素的影響時，或體腔上皮，反覆受經血、激素或慢性炎症的刺激可以化生爲子宮內膜樣組織，形成子宮內膜異位症。80%的子宮內膜異位症發生在卵巢，與卵巢生髮上皮的化生潛能有關。某些子宮內膜異位症患者，在其家屬中同病的發生率較一般婦女爲多，因而推測可能有遺傳基因的存在。
卵巢囊腫在早期並無明顯的臨牀表現，患者往往因其他疾病就醫在行婦科檢查時才被發現，以後隨着腫瘤的生長，患者有所感覺。其症狀與體徵因腫瘤的性質大小、發展有無繼發變性或併發症而不同。
