脊柱側彎是青少年發育期常見的一種脊柱畸形，據統計資料顯示每年的發病率在100萬以上，需要手術治療的達30萬，年齡介於12-14歲的青少年居多，而且有低齡化發展的趨勢。據瞭解，中山一院在2008年超過100例脊柱側彎矯正手術中，低齡兒童脊柱側彎20例，佔20％，比例非常之高。
楊軍林，主任醫師，醫學博士，骨科博士後，研究生導師，脊柱側彎臨牀科研中心負責人。從事骨科二十多年，以脊柱畸形、脊柱腫瘤、及髖脫位爲診治專長，尤其專於在重度脊柱側和嬰幼兒脊柱側彎、髖脫位方面的診治。 主持完成多項國家教委及廣東省重科技點攻關課題及分課題，發表相關文章30餘篇，獲得國家專利兩項，廣東省及全軍科技進步二等獎兩項，三等獎四項。2008年在脊柱側彎領域獲廣東省科技基金一項，治療脊柱側彎去旋轉矯形器械申報國家發明專利兩項。目前已成功完成脊柱側彎、畸形矯形手術500餘例，在重度脊柱側彎、小兒脊柱側彎治療效果及安全性方面都達到國內外先進水平。
任何手術都是有風險的，脊柱側彎手術屬高風險手術，所以患者需要慎重的選擇醫院和醫生，切忌亂投醫。在治療方法上，醫生會按患者的側彎程度選擇不同的治療方法。有些輕微的脊柱側彎可以通過配備支具進行治療，如果支具治療過程中側彎加重，就需要通過手術進行治療。
目前比較成熟的手術有兩種：一種是通過內固定架進行矯正，一種是通過外固定架矯正。
錯過最佳手術治療時期，再做手術，達不到最好的治療效果。低齡兒童脊柱側凸不治療或延遲治療，最終將可能導致心肺功能發育受限，甚至死亡。
如何儘早的發現脊柱側彎呢？
楊軍林教授說：主要還是通過肉眼觀察，看雙側肩部、腰背部、骨盆是否對稱，如有不對稱，或是一側隆起者，爲異常。需要儘快到醫院做相關的檢查確診。X光是最基本的診斷方法，一般是通過照全脊柱的正側位像，判斷是否側彎。如果需要進一步的角度確診等，還需要做牽引像、斜位像、斷層像等。
寶寶如果有側彎情況，一般都會比較明顯，家長注意觀察，很容易發現。在這裏提醒所有家長，對於幼兒尤其要注意，在洗澡的時候，如果發現有不對稱，或有側彎情況，需要及時、及早治療。及早治療的手術效果要好得多。
由於脊柱側彎患者主要爲12-14歲的青少年，而這些青少年往往正在進行緊張的學習，選擇什麼時候進行治療，成了家長最爲頭痛的事情。一方面不想耽誤孩子的學業，一方面手術時間也不能推遲太久。脊柱側彎治療最佳時期通常在10-20歲。#p#副標題#e#
一般來說脊柱側凸手術治療的最佳年齡是10-20歲。特殊情況除外。
第1，如果患者是先天性脊柱側凸，側凸的原因是由於半椎體或者椎體分節不良等先天性的原因造成，就應該儘快手術治療。此時儘管彎度可能並不太嚴重，但是由於這種畸形通常發展比較快，如果不及時手術，也會延誤手術時機，導致將來校正效果不理想。
第2，如果患者是女孩子，最好應該在月經初潮之後接受手術治療。這是因爲女孩子月經來潮之後，表明進入了生長髮育的高峯期，此時彎度會有一個比較迅速的發展。在這個時期手術，會避免彎度的加重而失去手術的最佳時期。在月經來潮之前，需要嚴格佩戴支具，一旦月經來潮後，應該儘快手術。
第3，如果患者的年齡小於10歲，但是彎度已經大於40度，而且在佩戴支具的情況下又進一步的發展，也應該儘快手術治療，以免等到10歲以後彎度加重而喪失最佳手術時機。
需要注意的是，脊柱側凸的手術矯正並不是100%的。通常的矯正率是50-80%左右。因爲彎度爲100度和60度的情況下，矯正後殘餘的彎度是不同的。因此應該把握時機，爭取獲得理想的矯正。
