出場專家：葛可佑 中國營養學會名譽理事長、首席顧問、國際營養聯合會執委、曾在聯合國糧農組織擔任食物營養高級官員。
從化學分析的角度看，一切生物包括人體都是由元素構成的。生物進化論認爲生命始於海洋。在長期的進化過程中，生物體不斷的與環境進行着物質交換，所以生物體內幾乎含有海洋裏的所有元素，而且各種元素的含量也與環境中的元素組成趨勢大體一致。人類在進化過程中來到陸地生活，不斷通過空氣、水、食物和土壤與環境進行物質交換。英國地球化學家Hamilton E. I分析了220名英國人的血液標本，發現血液中60多種化學元素的平均含量與地殼的元素含量明顯相關。大多數元素在人體與在地殼中的分佈趨向相同，二者的丰度曲線相當一致。
目前人體內可檢出的元素已達70種以上，但並不都是維持機體正常功能所必需的。 維持正常功能所必需的元素有20多種，稱爲必需元素。在必需元素中，除碳、氫、氧、氮主要以有機物質形式存在外，其他元素均爲無機的礦物質，稱爲礦物元素。各種必需礦物元素在人體內的含量差別很大，含量多的可達1000g左右，如鈣；少的可以不到50mg, 如碘。在人體中含量較多的必需礦物元素稱爲必需常量元素，有鈣、磷、鉀、鈉、硫、氯、鎂等7種，含量較少的元素稱爲必需微量元素。
必需常量元素幾乎遍及身體各個部位，是人體組成的必需成分併發揮着多種多樣的生理作用。1. 鈣、磷、鎂絕大部分存在於骨骼和牙齒中，是機體的主要塑形成分，起着重要的支架作用；蛋白質中含有硫、磷、氯等元素，是構成人體的重要組分。2. 鉀離子主要存在於細胞內液，鈉與氯離子主要存在於細胞外液；他們共同調節細胞內、外液的滲透壓，維持體液的穩定。3. 磷、氯等酸性離子與鈉、鉀、鎂等鹼性離子協同作用，與其他緩衝系統共同維持着機體的酸鹼平衡。4. 鉀、鈉、鈣、鎂等離子保持一定比例，是維持神經和肌肉的興奮性，細胞膜的通透性，以及細胞正常功能的必要條件。5. 常量元素作爲酶系統的組成成分，輔基或激活劑。6. 鈣離子還參與血液凝固過程。
對微量元素的認識隨微量分析方法的進步和細胞生物學、分子生物學等研究手段的應用而逐漸深入。1973年世界衛生組織（WHO）專家委員會確定了14種“必需微量元素”。1990年聯合國糧農組織（FAO）/國際原子能機構（IAEA）/WHO聯合專家委員會根據近期研究成果，對“必需微量元素”重新進行了審定。聯合專家委員會定義了在人體組織中的濃度小於250*g/g的元素爲微量元素，並將他們歸爲三類：第一類爲人體必需的微量元素，有鐵（Fe）、碘（I）、鋅（Zn）、硒（Se）、銅（Cu）、鉬（Mo）、鉻（Cr）、鈷（Co）等八種；第二類爲人體可能必需的微量元素，有錳（Mn）、硅（Si）、鎳（Ni）、硼（B）、釩（V）等五種；第三類是具有潛在毒性，但在低劑量時對人體可能是必需的，包括氟（F）、鉛（Pb）、鎘（Cd）、汞（Hg）、砷（As）、鋁（Al）、鋰（Li）、錫（Sn）等八種。可以預料， 今後隨着研究的深入，可能還會發現另一些對人體健康有密切關係的必需微量元素。
必需微量元素在人體內的數量儘管極少，甚至僅有痕量，但確有十分重要的生理功能。1. 他們是構成酶和維生素的組成成分或活性因子，酶系統中總是有一個或幾個微量元素在起着特殊的活性中心作用，如果除去有關的微量元素，酶的活性就立即喪失。2. 作爲某些激素的合成成分、參與激素釋放及其與靶器官的結合作用。3. 參與體內物質的輸送作用 如鐵爲血紅蛋白的成分、參與氧的運送，鋅爲碳酸酐酶的成分、參與了二氧化碳的排出。4. 核酸中含有鉻、鐵、鈷、銅、鋅等多種微量元素，含量不足或過多都能影響核酸遺傳信息的攜帶。5. 微量元素也是某些維生素的組成成分，如維生素B12中的鈷。
必需常量元素和必需微量元素是人體結構中不可缺少的組分和維持正常功能的活性物質。這些元素都必須通過飲食攝入體內，當攝入的量長期低於某一限量時，將導致某些重要生理功能的損傷，以致發生某些疾病。另一方面，身體對這些元素的接收能力也有一定的限度，超過了他們的最高可耐受水平，就可能產生相應的不良反應，甚至引起中毒。近年來，對鈣、鐵、鋅、硒等元素與疾病的關係，有許多基礎研究和應用研究。我國學者對硒需要量及其與克山病關係的研究居於國際領先地位。#p#分頁標題#e#
更多精彩內容請點擊人民網健康衛生頻道
